Een nieuw jaarverslag uit 2026, getiteld "Scapegoats: Rights Violations Against Christians in Iran" (Zondebokken: schendingen van de rechten van christenen in Iran), gepubliceerd door Article18 in samenwerking met Open Doors, Christian Solidarity Worldwide en Middle East Concern, werpt een alarmerend licht op de vervolging van christenen in Iran.

Volgens het rapport zijn in 2025 ten minste 21 christenen veroordeeld tot vrijheidsstraffen in verband met hun vermeende betrokkenheid bij de verspreiding van bijbels in Iran, naast andere vormen van bestraffing, zoals boetes, verbanning en sociale uitsluiting.

Lees verder

Decennialang hebben de regeringen van veel Arabische staten de agressie van Iran voornamelijk bekeken door de bril van het conflict met Israël. Die illusie is nu aan diggelen geslagen.

De afgelopen week heeft het Iraanse regime opnieuw aangetoond dat zijn ambities veel verder reiken dan alleen de vernietiging van Israël. Teheran heeft een ongekende campagne van raket- en drone-aanvallen gelanceerd tegen verschillende Arabische staten, gericht op kritieke infrastructuur, schepen, luchthavens, olie-installaties, elektriciteitscentrales, ontziltingsinstallaties, havens en zelfs woonwijken.

Deze aanvallen zouden elke twijfel moeten wegnemen: de oorlog van Iran is niet alleen gericht tegen Israël. Het is een oorlog tegen het hele Midden-Oosten en, uiteindelijk, tegen de Verenigde Staten en het Westen.

Lees verder

Mahmoud Abbas, president van de Palestijnse Autoriteit, heeft opnieuw parlements- en presidentsverkiezingen aangekondigd en presenteert deze stap als een teken van democratische vernieuwing. Volgens een op 9 juli uitgevaardigd presidentieel decreet zijn de parlementsverkiezingen gepland voor 28 november 2026, terwijl de presidentsverkiezingen in het eerste kwartaal van 2027 zullen volgen. Het decreet roept de Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever, in de Gazastrook en in Jeruzalem op om deel te nemen aan "vrije en rechtstreekse" verkiezingen die gericht zijn op het versterken van de democratie.

Westerse regeringen en donoren zullen de aankondiging ongetwijfeld verwelkomen als een teken dat Abbas eindelijk gehoor geeft aan de al lang bestaande roep om hervormingen. Dat zouden ze echter niet moeten doen.

Lees verder

De regering-Trump begaat een grote fout door onderhandelingen te voeren met Hamas — en ook met Iran.

In plaats van de door Iran gesteunde terroristische groepering en haar sponsors te verzwakken, legitimeren deze onderhandelingen hen als politieke actoren en versterken ze, wat Hamas betreft, alleen maar hun positie onder de Palestijnen; en wat de Iraanse leiders betreft, onder landen die wellicht hadden gehoopt toenadering tot het Westen te zoeken.

Berichten dat hoge Amerikaanse functionarissen directe ontmoetingen hebben gehad met vertegenwoordigers van Hamas komen op een verontrustend moment. De berichten kwamen naar buiten slechts enkele dagen nadat Hamas op 26 juni met succes een anti-Hamas opstand' in de Gazastrook had neergeslagen, waarmee de terroristische groepering aantoonde dat zij nog steeds stevig aan de macht is en niet van plan is de macht af te staan.

Lees verder

Terwijl de regering-Trump ernaar streeft de Gazastrook te stabiliseren via haar "Board of Peace"-initiatief, springt één deelnemer eruit als bijzonder ongeschikt voor de rol van bemiddelaar: Turkije.

De betrokkenheid van Turkije bij welke poging dan ook om Hamas te ontwapenen of vrede in het Midden-Oosten te bevorderen, zou lachwekkend zijn als er niet zoveel op het spel stond. Jarenlang hebben de Turkse president Recep Tayyip Erdogan en zijn regering gefungeerd als enkele van de trouwste aanhangers en beschermers van Hamas.

Terwijl westerse functionarissen Turkije blijven beschouwen als een waardevolle NAVO-bondgenoot en potentiële regionale vredestichter, heeft Hamas het Turkse grondgebied omgevormd tot een van zijn belangrijkste operationele bases in het buitenland.

Het bewijs is overweldigend.

Lees verder

Londen. Zondag 10 mei. Voor de residentie van de premier wordt een protest tegen het toenemende antisemitisme georganiseerd. Er zijn ongeveer 20.000 mensen aanwezig, voornamelijk joden. Minister van Werk en Pensioenen Pat McFadden, die hen toesprak, werd uitgejouwd en uitgefloten. "Ik voel jullie pijn," zei hij tegen de menigte. Het antwoord was: "Daden, geen woorden meer."

Toen de Britse premier Keir Starmer, enkele dagen voor het protest, een bezoek bracht aan Golders Green, een overwegend joodse wijk in Londen waar op 29 april twee joden waren neergestoken, werd hij begroet met kreten van "Keir Starmer, Jew Harmer."

Lees verder

De afgelopen twee jaar is er een gestage stroom van wereldleiders naar Israël gekomen om de enige democratie in het Midden-Oosten over te halen en onder druk te zetten om te stoppen met zijn zelfverdediging tegen de handlangers van Iran in Gaza – Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad – die de bloedbaden van 7 oktober hebben gepleegd en meer dan 10.000 raketten op Israël hebben afgevuurd in een poging tot massamoord. Laten we hopen dat met de nieuwe "Iran-deal" van de Amerikaanse president Donald J. Trump een einde komt aan dit misbruik. Het is te hopen dat het nog steeds mogelijk zal zijn om Libanon te bevrijden van Hezbollah.

Lees verder

Iran mag geen kernwapen verwerven – niet binnen dit kader, niet na zestig dagen, niet over vijf jaar, niet door middel van dubbelzinnigheid, uitstel, verhulling of de geleidelijke normalisering van schendingen. Afbeelding: De Iraanse president Masoud Pezeshkian kijkt toe terwijl een 'Qasem Soleimani'-raket wordt getoond tijdens een militaire parade in Teheran, op 21 september 2024. (Foto door Atta Kenare/AFP via Getty Images)

Op zijn tachtigste verjaardag kondigde president Donald Trump aan wat velen in Washington, Jeruzalem, Abu Dhabi, Manama en daarbuiten hadden willen horen: de Verenigde Staten en de Islamitische Republiek Iran hadden een akkoord bereikt dat tot doel had een einde te maken aan een gevaarlijke oorlog, de Straat van Hormuz weer open te stellen en een nieuwe onderhandelingsronde over het Iraanse nucleaire programma te starten.

Dit is goed nieuws. Het moet worden toegejuicht. Maar het mag niet worden geromantiseerd.

Lees verder

Documenten die door de Israëlische strijdkrachten (IDF) in de Gazastrook in beslag zijn genomen, zouden eindelijk een einde moeten maken aan een van de gevaarlijkste illusies: de overtuiging dat Hamas, Hezbollah en het Iraanse regime op de een of andere manier kunnen worden overgehaald om hun jihad (heilige oorlog) te staken en het bestaan van Israël te accepteren.

Op de ochtend van 7 oktober 2023, toen de door Hamas geleide invasie van Israël plaatsvond, stuurden drie hoge leiders van de terroristische groepering – Yahya Sinwar, Mohammed Deif en Marwan Issa – een bericht naar Hassan Nasrallah, secretaris-generaal van Hezbollah, waarin zij om steun vroegen voor de aanval die was begonnen.

Lees verder

De afglijding van de Nederlandse regering naar openlijke vijandigheid jegens Israël is recentelijk verder versneld onder de minderheidscoalitie van Rob Jetten, die op 23 februari 2026 werd beëdigd. Wat ooit bekend stond als het "Land van Anne Frank", een natie die had geleerd van haar eigen rol in de Holocaust[1], die van 1967 tot 1990 trouw de belangen van Israël en de joden in de Sovjet-Unie vertegenwoordigde, en tijdens de Jom Kipoeroorlog van 1973 stilletjes cruciale militaire hulp leverde[2], neemt nu het voortouw bij de EU in Brussel om de joodse staat te straffen voor de schijnbare misdaad van joods overleven en soevereiniteit in het joodse thuisland.

Dit is geen beleid. Dit is pathologie.

Lees verder

Eind maart publiceerde de Fractie van Europese Conservatieven en Hervormers, een centrumrechtse fractie in het Europees Parlement, een rapport over no-go zones in Europa getiteld "Immigratie, islamisering en de opkomst van parallelle samenlevingen: focus op stedelijke gebieden waar islamisten zich hebben verschanst en de staat zich heeft teruggetrokken," geschreven door New Direction – Stichting voor Europees Conservatisme

Jarenlang werd het bestaan van no-go zones in Europese steden publiekelijk ontkend door de heersende elites en hun woordvoerders in de mainstream media. Als iemand de kwestie aan de orde stelde, zoals de Amerikaanse president Donald Trump deed in december 2015, toen hij sprak over no-go zones in Londen en Parijs, of hier bij het Gatestone Institute, werd men daarvoor bespot en belachelijk gemaakt: (hier en hier). Ondertussen nam het probleem exponentieel toe. Volgens het rapport:

Lees verder

Opnieuw lijkt de VS bereid om te onderhandelen over een nieuwe overeenkomst met Iran, in de hoop de nucleaire ambities van Teheran te beperken en de spanningen in het Midden-Oosten te verminderen. De onderhandelingen zijn een gevaarlijke illusie, gebaseerd op de valse veronderstelling dat compromissen, sanctieverlichting en betrokkenheid de enige weg zijn naar regionale stabiliteit.

Er kan geen "goede" deal zijn met een jihadistisch regime dat openlijk terrorisme in het Midden-Oosten ondersteunt, de eigen bevolking mishandelt, oproept tot de vernietiging van Israël en blijft scanderen "Dood aan Amerika."

De Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum noemde deze week de huidige leiders van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) "terroristen met een olieveld."

Een akkoord zal hen niet gematigder maken. Het zal hen juist aanmoedigen.

Lees verder

De strijdlijnen voor het behoud van de westerse beschaving waren al lang voor de moord op de Nederlandse filmmaker Theo van Gogh in 2004 getrokken. Het dubbelzinnige gedrag van veel Europese leiders is eindeloos voor iedereen te zien geweest.

Nu zijn zowel de VS als Israël – in hun streven om de onvermoeibare vijanden van het Westen te stoppen en de vrije handel, de democratie en de militaire afschrikking tegen deze roofdieren te handhaven – mogelijk gedwarsboomd. Door wie? Door niemand minder dan hun "bondgenoten": België, Frankrijk, Spanje, Italië, Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk.

Lees verder

Al jaren speelt de Turkse president Recep Tayyip Erdogan een dubbel spel: hij presenteert zichzelf aan het Westen als een regionale bemiddelaar en verantwoordelijke NAVO-bondgenoot, terwijl hij tegelijkertijd Turkije omvormt tot een toevluchtsoord voor Hamas-terroristen buiten de Gazastrook.

Nieuwe onthullingen uit Israëlische veiligheidsonderzoeken hebben elke illusie de grond in geboord dat de relatie van Turkije met Hamas beperkt blijft tot "politieke steun" of "diplomatieke betrokkenheid". Het bewijs wijst steeds meer op een veel alarmerender situatie: Turkije is een primair operationeel, logistiek en financieel knooppunt geworden voor de wereldwijde terreurinfrastructuur van Hamas.

Landen die terrorisme mogelijk maken, kunnen niet tegelijkertijd worden behandeld als onmisbare partners in de strijd tegen het terrorisme.

Lees verder

De regerende elites in Europa, in wat steeds meer lijkt op een race naar de bodem van de EUSSR (Europese Unie van Socialistische Sovjetrepublieken), worden steeds impopulairder. De afkeuring-cijfers schieten omhoog. In Frankrijk keurt 77% van het publiek president Emmanuel Macron af. In Groot-Brittannië keurt 68% premier Keir Starmer af. In Duitsland keurt 64% bondskanselier Friedrich Merz af, en in Spanje heeft 61% genoeg van premier Pedro Sanchez.

In delen van Europa, zoals Duitsland en Frankrijk, worden allerlei pseudo-juridische capriolen uitgehaald om politieke tegenstanders te verhinderen zich kandidaat te stellen voor hoge ambten (zoals hier en hier).

Lees verder