Het leiderschap van de Palestijnse Autoriteit (PA) heeft besloten zijn verzoek te hernieuwen om volwaardig lidmaatschap van de Verenigde Naties te verkrijgen. Van PA-president Mahmoud Abbas, die de Algemene Vergadering van de VN zal toespreken tijdens de zitting in New York later deze maand, wordt verwacht dat hij de opwaardering van de status van de Palestijnen van niet-lidstaat met waarnemersstatus tot volwaardig lid ter sprake zal brengen.

De leiders van de PA willen de wereld met andere woorden doen geloven dat de Palestijnen klaar zijn voor een eigen staat en dat daarom de tijd is gekomen om "Palestina" als volwaardig lid van de VN te erkennen.

De waarheid is echter dat noch de leiding van de PA, noch het Palestijnse volk klaar is voor een eigen staat. En de verantwoordelijkheid voor dat feit ligt vierkant bij de meedogenloze en mislukte Palestijnse leiders.

Lees verder

Het is 15 jaar geleden dat de islamistische Hamas-groep de controle greep over de Gazastrook, waar zo'n twee miljoen Palestijnen wonen. Sindsdien worden de inwoners van de Gazastrook er dagelijks aan herinnerd dat de door Iran gesteunde groep er niet in is geslaagd hen fatsoenlijke levensomstandigheden te bieden.

In plaats daarvan brengt het repressieve bestuur van de Hamas-leiders de Palestijnen in Gaza alleen maar meer ellende.

De situatie in de door Hamas bestuurde Gazastrook is zo slecht geworden dat een toenemend aantal jongeren zelfmoord pleegt door zelfverbranding, door zich van daken te werpen, grote hoeveelheden medicijnen in te slikken of zich op te hangen.

Veel inwoners van de Gazastrook hebben ongetwijfeld spijt van de dag waarop zij bij de Palestijnse parlementsverkiezingen van 2006 op Hamas hebben gestemd.

Lees verder

Hoe worden landen rijk? Velen zijn gezegend met overvloedige natuurlijke hulpbronnen. Andere veroveren vreemde landen. Sommige specialiseren zich in unieke handelsvaardigheden en ambachten. Hout, mijnbouw, visserij, suiker, rum, verdovende middelen, katoen, zijde, landbouw, verovering, menselijke slavernij, productie, olie, industrie, bankwezen, enzovoort - afhankelijk van de eeuw en de regio hebben naties op talloze manieren enorme rijkdom vergaard. Merk op dat geen enkele natie erin geslaagd is om alleen maar geld te drukken en haar burgers te belasten op een weg naar welvaart. Echte rijkdom kan niet zomaar uit de lucht worden getoverd. Er moet een erkende waarde zijn in wat een natie en haar burgers bezitten.

Lees verder

De afgelopen jaren beleefde de mislukte staat Libanon een van zijn ergste economische, politieke en sociale crises in de recente geschiedenis als gevolg van jaren van politieke strijd en economische ondergang. Maar in plaats van hun inspanningen te richten op het vinden van manieren om de crisis te beëindigen, besteden de Libanese autoriteiten en leiders hun tijd aan het intimideren van degenen die het lijden van het Libanese volk trachten te verlichten.

Dat is wat onlangs is gebeurd met een hooggeplaatste christelijke figuur uit Libanon die het Libanese volk trachtte te helpen door hun geld en medicijnen te verstrekken.

Vorige week werd de geestelijke, de maronitische aartsbisschop Musa al-Hajj, aangehouden en verschillende uren ondervraagd door de Libanese veiligheidsdiensten op verdenking van een poging om geld en medicijnen te bezorgen aan gezinnen in Libanon. In ieder ander land zou al-Hajj zijn geprezen en beloond voor zijn liefdadigheidswerk en goede daden.

Lees verder

Het gepraat over een op handen zijnde herleving van de nucleaire deal tussen Iran en de regering Biden en andere Westerse landen heeft bij veel Arabieren tot ernstige bezorgdheid geleid. Zij verklaren vooral bezorgd te zijn over de miljarden dollars die de Iraanse mullahs zullen ontvangen zodra de deal rond is. De Arabieren zeggen er niet aan te twijfelen dat het geld door de mullahs zal worden gebruikt om meer terrorisme en geweld te bevorderen en Teherans terroristische volmachten in het Midden-Oosten uit te breiden, waaronder Hezbollah, de Houthi's, Hamas en de Islamitische Jihad, en verschillende milities in Irak.

"De Arabieren zullen geschokt zijn wanneer de details van de nieuwe nucleaire overeenkomst worden gepubliceerd," schreef Sayed Zahra, adjunct-hoofdredacteur van Bahrein's Akhbar Al-Khaleej.

Lees verder

Terwijl westerse regeringen beven in het aangezicht van Russische nucleaire dreigementen, staan ze op het punt om een deal te sluiten die Iran diezelfde macht over hen zal geven.

Zelfs na zes maanden oorlog in Europa, lijken ze de parallellen tussen de twee niet te kunnen bevatten. Poetin riskeerde een invasie in Oekraïne vanwege de zwakte en verzoening van het Westen, dat naïef Rusland weer in de familie van naties verwelkomde nadat het in 2014 grote delen van Oekraïne had verslonden, terwijl het tegelijkertijd de oorlogskassen vulde met steeds meer miljarden euro's uit de energie-export naar Europa.

Lees verder

Met totale minachting voor de regering Biden en de Europese mogendheden, vorderen de heersende mullahs van Iran uitdagend en snel met hun nucleaire programma tot een punt waar ze nu naar verluidt slechts enkele weken verwijderd zijn van de productie van kernwapens volgens het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie en het Witte Huis.

Het zwakke leiderschap van de regering-Biden - om diegenen die de sancties tegen Iran overtreden ter verantwoording te roepen - is waarschijnlijk een belangrijke reden waarom het Iraanse regime de VS schaamteloos negeert en doorgaat - hoogstwaarschijnlijk om spoedig een nucleaire staat te worden.

Lees verder

Terwijl de regering Biden blijft praten over haar inzet voor de "twee-staten-oplossing", zegt een meerderheid van de Palestijnen dat ze de islamistische terreurgroep Hamas steunen en meer terreuraanslagen tegen Joden willen zien.

De regering-Biden leeft in de illusie dat de "twee-staten-oplossing", waarbij een onafhankelijke en soevereine Palestijnse staat naast Israël zou worden opgericht, de enige manier is om vrede, veiligheid en stabiliteit in het Midden-Oosten te bereiken.

De overgrote meerderheid van de Palestijnen maakt echter overduidelijk dat zij niet geloven in de "twee-staten-oplossing" en liever zouden zien dat Hamas, de door Iran gesteunde terreurgroep die in haar handvest oproept tot de eliminatie van Israël, de plaats inneemt van de Palestijnse Autoriteit onder leiding van Mahmoud Abbas.

Lees verder

De Verenigde Naties hebben onlangs 15 maart uitgeroepen tot "internationale dag ter bestrijding van islamofobie." Die datum werd gekozen omdat er toen een van de ergste terreuraanslagen op moslims: op 15 maart 2019 drong een gewapende Australiër, Brenton Tarrant, twee moskeeën in Nieuw-Zeeland binnen en opende het vuur op ongewapende en hulpeloze moslimaanbidders; er vielen 51 doden en 40 gewonden.

Niet alleen is dit incident in het hele Westen op grote schaal veroordeeld - en terecht. Het heeft er ook toe geleid dat de VN de islam ging aanwijzen als iets dat een speciale bescherming behoeft.

Deze reactie roept echter een cruciale vraag op: als één niet-moslimaanval op een moskee voor de VN voldoende is om een speciale dag voor de islam in te stellen, hoe zit het dan met de ontelbare, vaak ergere, moslimaanvallen op niet-moslimplaatsen voor erediensten? Waarom hebben die geen soortgelijke reactie van de VN uitgelokt?

Lees verder

De Palestijnen hebben opnieuw laten zien dat ze de droom om Israël te vernietigen en te vervangen door een islamistische staat, gefinancierd door Iran en zijn terroristische proxies, waaronder Hamas, de Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ) en Hezbollah, niet hebben opgegeven.

Op 18 mei behaalde Hamas, die op de Amerikaanse lijst van buitenlandse terroristische organisaties staat en die niet gelooft in het bestaansrecht van Israël, een verpletterende overwinning bij de verkiezingen voor de studentenraad van de Birzeit-universiteit, een van de belangrijkste Palestijnse academische instellingen op de Westelijke Jordaanoever.

Het aan Hamas gelieerde Islamitische Blok won 28 van de 51 zetels van de raad; de lijst die behoort tot Fatah, de regerende Fatah-factie onder leiding van Mahmoud Abbas, de leider van de Palestijnse Autoriteit, kreeg daarentegen slechts 18 zetels.

Lees verder

Het jaar 2021 "zag de ergste vervolging van christenen in de geschiedenis" - met een gemiddelde van 16 christenen vermoord voor hun geloof elke dag.

Die observatie komt uit de World Watch List-2022 (WWL-2022), onlangs gepubliceerd door de internationale humanitaire organisatie Open Doors. Het rapport maakt elk jaar een ranglijst van de top 50 landen waar christenen het meest worden vervolgd om hun geloof. De WWL gebruikt gegevens van veldwerkers en externe deskundigen om de vervolging wereldwijd te kwantificeren en te analyseren.

Volgens de WWL-2022, die 1 oktober 2020 - 30 september 2021 bestrijkt:

"meer dan 360 miljoen christenen lijden in hoge mate onder vervolging en discriminatie vanwege hun geloof - een stijging van 20 miljoen ten opzichte van vorig jaar. Dit aantal vertegenwoordigt één op zeven christenen wereldwijd. Dit jaar registreert de hoogste niveaus van vervolging sinds de eerste lijst 29 jaar geleden werd gepubliceerd..."

Lees verder

Terwijl de Europese Unie probeert de vastgelopen gesprekken over het herstel van de nucleaire deal van Iran met de wereldmachten nieuw leven in te blazen, waarschuwen veel Arabieren de regering-Biden opnieuw tegen het overhaast sluiten van een deal met de mullahs, zeggende dat dit de betrekkingen van Washington met zijn Arabische bondgenoten in het Midden-Oosten in gevaar kan brengen.

De Arabieren zeggen dat zij niet begrijpen waarom Biden bereid is toe te staan dat de Iraanse mullahs de VS "vernederen" door hun eigen voorwaarden te stellen voor het herstel van de nucleaire overeenkomst, met inbegrip van de eis om de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) te schrappen van de lijst van terroristische organisaties.

De Arabieren herinneren de regering-Biden en de andere wereldmachten er ook aan dat de Iraanse mullahs hun gevaarlijke beleid, dat een bedreiging vormt voor de veiligheid en stabiliteit van een aantal Arabische landen, niet hebben veranderd.

Lees verder

Groot-Brittannië is volksvijand nummer één van de Russische president Vladimir Poetin. In maart bestempelde het Kremlin de Britse premier Boris Johnson als de meest actieve anti-Russische leider. Een paar dagen geleden stelde Poetins propagandist Dmitri Kiselyov op televisie fantasievol voor dat Rusland Groot-Brittannië zou verdrinken in een radioactieve tsunami, gecreëerd door Poseidon nucleaire torpedo's, die de overlevenden zou achterlaten in "een radioactieve woestijn, ongeschikt voor wat dan ook voor een zeer lange tijd".

Poetin is boos over de houding van Groot-Brittannië ten opzichte van Oekraïne, dat Europa en een groot deel van de wereld leidt in agressieve sancties tegen Rusland; en dat financiële en militaire hulp geeft plus doorslaggevende geheime inlichtingen om Kiev te helpen in de strijd.

Lees verder

Het was slechts een paar weken geleden dat de algemene verkiezingen in Libanon de voorpagina's haalden in de officiële media van Teheran. "Opperste Gids" Ali Khamenei had de verkiezingen bestempeld als "een referendum over het Verzetsfront", een coalitie van door Iran gecontroleerde groepen die geworteld zijn in Irak, Syrië, Noord-Jemen, Gaza en Libanon. Hij had ook publiekelijk 25 miljoen dollar extra gedoneerd aan de Libanese tak van Hezbollah om de overwinning te verzekeren.

Zeker zijn van een "verpletterende overwinning", mede dankzij de misplaatste boycot die Libanon's voormalige premier Saad Hariri had afgekondigd, waren de media in Teheran begonnen met speculaties over wie Khamenei als volgende president zou kunnen kiezen indien Libanon de huidige tachtigjarige zittende president zou vervangen. De kwestie was ter sprake gekomen tijdens de audiëntie die Khamenei verleende aan de Syrische president Bashar al-Assad tijdens een bliksembezoek aan Teheran.

Lees verder

De regering Biden en de Europese Unie blijven de heersende mullahs van Iran gunstig stemmen terwijl ze de dreigementen van het regime om Israël te vernietigen negeren. Geloven zij werkelijk dat het sussen van de Islamitische Republiek zal leiden tot een positieve verandering binnen het regime? Of hopen zij stiekem dat Iran hen een plezier zal doen en hen eindelijk, om Koning Hendrik II te parafraseren, van dit lastige land zal bevrijden?

De regering-Biden en de Europese Unie zouden er goed aan doen te begrijpen dat revolutionaire en autoritaire regimes zoals de Islamitische Republiek - zoals we nu zien met de Russische invasie van Vladimir Poetin in Oekraïne - hun kwaadaardige beleid niet wijzigen door verzoening en concessies. Aangezien er geen negatieve gevolgen zijn voor onvriendelijk gedrag, en soms zelfs beloningen, beschouwen zij verzoening en concessies als een groen licht en gaan dubbel zo slecht te werk.

Lees verder