De Assyrische mensenrechtenactivist Sawo Oshana Ide, die is beschuldigd van "een lid van een gewapende organisatie" te zijn, is gevangengezet in Turkije sinds 18 februari. In de aanklacht wordt echter niet vermeld tot welke "gewapende organisatie" Sawo behoort. Volgens Sawo's advocaat, Erkan Metin "is hij abstract beschuldigd van het doen van onderzoek overeenkomstig de doelstellingen van een organisatie en het samenstellen van lijsten over munitie."
Volgens de Turkse strafwet is dit een zaak die vijf tot tien jaar gevangenisstraf kan opleveren.
Volgens Assyrië TV "bestormden de Turkse veiligheidstroepen het appartement van Sawo Oshana Ide in Midyat, Turkije. De politie nam zijn computer en andere notities mee. Daarna werden Sawo en zijn vrouw meegenomen voor ondervraging. Vandaag in de middag heeft de politie de vrouw van Sawo vrijgelaten, maar hij werd gearresteerd op beschuldiging van samenwerking met een terroristische organisatie."
De beschuldigingen zijn gebaseerd op een aantal foto's en notities in zijn computer, zegt Metin.
"Sommige foto's werden genomen op de verkiezingscampagnes van de Assyrische MP, Erol Dora, en foto's van de leden van de Koerdische YPG, alsmede foto's van de herdenking van de dood van Sakine Cansiz, een Koerdische politicus die is vermoord in Parijs.
"Zijn notities bevatten zijn verslag over het smokkelen van immigranten, zijn geschriften over de Yazidi's en de Assyriërs in Irak, zijn onderzoek over Syrië, zijn geschriften over zijn bezoek met de Chaldeeuwse metropoliet aan de Kocanis-kerk in de stad van Hakkari, een overzicht van een verwoeste kerk in Hakkâri, evenals zijn notities over de voorraad wapens van de Assyrische strijdkrachten, die hij kreeg tijdens zijn bezoek in Irak."
"Sawo werd geboren en groeide op in het dorp van Gorumlu, in de overwegend Koerdische stad Sirnak," zei zijn advocaat. "Nadat leden van zijn familie, Hamdin en Hikmet Simsek, werden vermoord, en de druk van de staat in de regio zich versterkte, is zijn familie gevlucht. Sawo heeft ongeveer 30 jaar in Frankrijk gewoond.
"Van de wederrechtelijke moord is nu bekend dat die is gepleegd door de Turkse kolonel, Cemal Temizoz. De gedode Koerdische advocaat, Tahir Elci, was de advocaat van dat proces."
"Sawo houdt van zijn volk," voegde Metin toe, "en onderzocht hun problemen... Zijn gevangenschap moet de Assyrische rechten-advocaten in Turkije intimideren."
Hij zei dat sinds de gevechten in de zuidoostelijke regio zich hebben geïntensiveerd, na 7 juni 2015, de druk van de staatskrachten op Assyriërs is gestegen.
"Er zijn ongeveer 25.000 Assyriërs in Turkije. De angsten en zorgen van Assyriërs zijn omhooggeschoten bij het zien van de jihadistische terroristische aanslagen tegen de Assyriërs in het Midden-Oosten, en de opkomst van het anti-seculiere beleid in het hele land en het beleid van de AKP-regering, weg de weg hiervoor heeft gebaand."
De toekomst lijkt grimmiger voor Assyriërs in Turkije. Maar hun verleden was ook nooit helder. Assyriërs in Turkije, zoals andere minderheden, is het nooit toegestaan om te leven als gelijke, vrije burgers in de Turkse Republiek. Ze worden stelselmatig gediscrimineerd als gevolg van hun taal, etniciteit en religie. De genocide van 1915 betekende het hoogtepunt van de Assyrische vervolging in de regio.
"In de 1915-volkerenmoord," volgens Tuma Celik, een historicus en hoofdredacteur van de krant Sabro (de Hoop), werd "tweederde van de Assyriërs uitgeroeid. Wij denken dat in het besluit tot genocide [alle] christenen waren opgenomen... Als het doel van het bloedbad alleen de Armeniërs waren, zouden zij [de aanvallers] niet de plaatsen hebben aangevallen waar de Assyriërs woonden. Bijvoorbeeld, er was geen enkele Armeniër in de stad Midyat. Maar de Assyriërs werden ook daar afgeslacht op een georganiseerde manier."
Zelfs 101 jaar na de genocide blijft er discriminatie en druk tegenover de Assyriërs, een oud volk in de regio, dat onophoudelijk daar is geweest.
Op 1 april bijvoorbeeld wilde Erol Dora, een Assyrisch bestuurslid van de Democratic Party (HDP) van het pro-Koerdische volk, een toespraak houden in het Turkse Parlement naar aanleiding van de Assyrische Akitu-dag.
Maar het woord "Akitu', dat gebruikt werd door Dora, was gecensureerd in het register van het Parlement en geregistreerd als "X" -- een andere demonstratie van het lopende beleid van het Turkse regime, zoals dat sinds de oprichting van de Turkse staat in 1923 leeft in de ontkenning van de niet-Turkse talen en culturen in Turkije, en zelfs betreffende het gebruik van niet-Turkse namen. [1]
Koerdische leiders hebben hard geprobeerd om de situatie te verbeteren -- echter, om te eindigen in de gevangenis.
Abdullah Demirbas, de voormalige burgemeester van de Sur-wijk van de stad van Diyarbakir, heeft iets geïntroduceerd wat hij heeft omschreven als een "meertalige gemeente" in Turkije, een land dat zeer weinig tolerantie heeft voor het gebruik van niet-Turkse talen.
Hij moedigde het gebruik aan van het Koerdisch, Armeens, Zazaki, Arabisch en Assyrische talen in de gemeentelijke werken. Hij heeft de Koerdische, Armeense en Assyrische talen toegevoegd aan de borden bij de ingang van de stad, en vervolgens bij de ingang van de gemeente. Ten gevolge van deze activiteiten werd hij niet alleen gearresteerd en naar de rechtbank gebracht, maar werd hij ook verwijderd uit zijn burgemeesterswoning in 2007 door de Turkse staatsraad.
Gezien de systematische mishandeling van Assyriërs door Turkije, lijkt het vasthouden van Sawo Oshana Ide een verlengstuk van het anti-minderheden-beleid van de Turkse regering.
Als je een minderheid in Turkije bent, dan ben je waarschijnlijk het doelwit van het Turkse regime. Je bent makkelijk te onderdrukken en uit te roeien. Dit is reeds het geval geweest voor ten minste de laatste honderd jaar onder de Turkse Republiek.
De tweede proef voor Sawo Oshana Ide zal plaatsvinden op 16 juni. "Hij heeft in 1,5 maand in drie gevangenissen gezeten tot zijn eerste proces plaats vond," zei zijn advocaat. "En hij was niet zelfs niet voorgeleid op zijn eerste proces, hoewel wij dat had geëist. Hij volgde het verhoor via een videoconferentie. We weten echt niet wat er zal gebeuren met Sawo van nu af aan. "
De internationale gemeenschap moet hem niet verlaten.
Robert Jones, een expert betreffende Turkije, is momenteel gevestigd in het Verenigd Koninkrijk.
[1] "Snel na de oprichting van de Republiek Turkije," meldde Human Rights Watch (HRW), "heeft de regering een radicaal programma voorbereid van natievorming. Etnische diversiteit werd beschouwd als een gevaar voor de integriteit van de staat... Degenen die weigerden stuitten vaak op ernstige onderdrukking."
In 2011 bijvoorbeeld verzocht Favlus Ay, een Assyrische burger van Turkije, een lokale rechtbank in Midyat, die vroeger een belangrijk centrum was voor de Assyriërs vóór de genocide van 1915, om zijn naam te veranderen in "Paulus Bartuma", een Assyrische naam. Zijn verzoek werd afgewezen door het Turkse Grondwettelijk Hof, dat het van "nationaal" belang noemde evenals voor de "constitutionele eenheid" van Turkse burgers via hun achternamen.
"Op diverse terreinen van het openbare leven," schrijft de geleerde Derya Bayir, "is het gebruik van andere talen dan Turks nog steeds effectief verboden in Turkije." De beperkingen in de politieke literatuur van partij- en politieke campagnes en toespraken, lokale overheid activiteiten met inbegrip van de sponsoring van evenementen en verstrekking van diensten, en controles op taalgebruik van ondernemersverenigingen is niet meer flexibel." (Bron: Bayir, D. Minorities and Nationalism in Turkish Law: Routledge, 2013.)