Op 2 maart sloot de Libanese terreurgroep Hezbollah zich formeel aan bij de huidige oorlog tussen Israël en de VS tegen Iran door raketten en drones af te vuren op verschillende Israëlische militaire bases, olie-infrastructuur en noordelijke gemeenschappen.
Het besluit van Hezbollah om zijn aanvallen op Israël te hervatten was in strijd met het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren-akkoord tussen Israël en de terreurorganisatie van november 2024. Het was ook in strijd met de oproepen tot "ontwapening van alle gewapende groeperingen in Libanon," zoals vereist door resolutie 1701 van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties.
In augustus 2025 heeft de Libanese regering, onder leiding van premier Nawaf Salem en president Joseph Aoun, een vijfstappenplan gestart om een staatsmonopolie op wapens in te voeren. Als reactie hierop heeft de VS meer dan 230 miljoen dollar beschikbaar gesteld om de Libanese veiligheidstroepen te ondersteunen bij hun inspanningen om Hezbollah en andere gewapende groeperingen te ontwapenen en raketten in beslag te nemen.
Hezbollah heeft sindsdien echter geweigerd om te ontwapenen en verwerpt de richtlijnen van de Libanese regering en de internationale druk, met name van de VS en Israël, om hun wapens in te leveren. "De staat voert gesprekken met Hezbollah om de organisatie te overtuigen de wapens in te leveren, maar zij weigert," verklaarde de Libanese minister van Buitenlandse Zaken Yousef Rajji in november 2025.
Hezbollah-leider Naim Qassem dreigde met een openlijke confrontatie als de Libanese regering doorgaat met haar plannen om zijn organisatie te ontwapenen:
"De [Hezbollah] partij zal indien nodig een (historische) strijd voeren tegen dit Israëlisch-Amerikaanse project, wat het ook mag kosten. Er zal geen leven meer zijn in Libanon als de regering de partij probeert te confronteren."
Sinds de hervatting van de gevechten tussen Israël en Hezbollah deze maand zijn de kosten pijnlijk hoog voor honderdduizenden Libanese burgers die gedwongen werden hun huizen te evacueren. "We slapen hier op straat – sommigen in auto's, sommigen op straat, sommigen op het strand," klaagde een man in Beiroet. "Niemand heeft zelfs maar een deken meegebracht."
Het besluit van Hezbollah om de oorlog in te gaan was niet spontaan of impulsief. Het was eerder een weloverwogen beslissing om zijn beschermheren in Teheran te helpen.
De leiders van Hezbollah wisten ongetwijfeld dat hun deelname aan de oorlog een krachtige reactie van Israël zou uitlokken. Ze waren zich er ook van bewust dat het besluit verwoesting zou brengen in Libanon en leed zou veroorzaken bij honderdduizenden burgers.
Voor Hezbollah heeft het dienen van de belangen van het Iraanse regime echter altijd voorrang gehad op het welzijn en de veiligheid van het Libanese volk.
De VS en de rest van de internationale gemeenschap hadden ongelijk toen ze ervan uitgingen dat Hezbollah het staakt-het-vuren met Israël zou respecteren. Ze hadden ook ongelijk toen ze ervan uitgingen dat de terreurorganisatie vrijwillig haar wapens zou inleveren of dat de Libanese regering daadwerkelijke maatregelen zou nemen om haar controle over de veiligheid in Libanon te herstellen.
Westerlingen lijken niet te begrijpen dat de terreurproxies van Iran, Hezbollah en Hamas, diep geworteld zijn in de jihadistische ideologie binnen de "As van Verzet." Hoewel Hamas en Hezbollah voortkomen uit verschillende takken van de islam (Hamas is soennitisch, Hezbollah is sjiitisch), gebruiken beide het concept van jihad (heilige strijd) om gewapend conflict tegen Israël te rechtvaardigen, een land dat zij beschouwen als een volstrekt onaanvaardbare, onwettige aanwezigheid in het Midden-Oosten.
Het handvest van Hamas uit 1988 definieert het conflict met Israël als een religieuze strijd: "Jihad is de weg, en de dood omwille van Allah is de hoogste wens." Zowel Hezbollah als Hamas beschouwen heel Palestina als heilig islamitisch land. Hun primaire doel is Israël te vernietigen en te vervangen door een islamitische staat.
Hezbollah streeft naar de vernietiging van Israël, dat het als een onwettige entiteit beschouwt, en de organisatie steunt de totstandkoming van een regionale islamitische orde onder leiding van de mullahs van Iran.
De ideologie van Hezbollah is gericht op het concept van jihad tegen Israël en de westerse invloed in het Midden-Oosten, waarbij de militaire vleugel expliciet de "JihadCouncil" wordt genoemd.
Beide groeperingen gebruiken de "jihad van het zwaard" en martelaarschap als centrale pijlers voor politieke mobilisatie en gewelddadige, gewapende strijd.
Hoewel de afzonderlijke staakt-het-vuren-overeenkomsten die Israël met Hezbollah en Hamas heeft gesloten, beide terroristische groeperingen verplichten tot ontwapening, heeft de Amerikaanse regering geen duidelijk standpunt ingenomen over deze kwestie. De afgelopen maanden heeft de Amerikaanse president Donald J. Trump herhaaldelijk strenge dreigementen geuit waarin hij eiste dat Hamas in de Gazastrook en, in mindere mate, Hezbollah in Libanon hun wapens zouden inleveren. Hij waarschuwde Hamas dat als ze hun wapens niet zouden neerleggen, "ze daarvoor een hoge prijs zouden betalen." Wat betreft de noodzaak van ontwapening van Hezbollah, erkende Trump dat de terreurgroep "zich slecht heeft gedragen" en dat de VS van hen verwacht dat ze zich aan de ontwapeningsovereenkomsten houden.
Het is duidelijk dat Hezbollah en Hamas zich niets aantrekken van de dreigementen van Trump. Beide groeperingen zijn onbetwistbaar vastbesloten om hun jihad voort te zetten om Israël te vernietigen. Daarom zullen ze nooit instemmen met het inleveren van hun wapens. Zij beschouwen hun wapens niet alleen als militaire instrumenten, maar ook als existentiële symbolen van eer, trots en waardigheid. Onlangs verklaarde Hamas-leider Khaled Mashaal dat "verzet en zijn wapens de eer en trots van onze natie zijn."
De overleden secretaris-generaal van Hezbollah, Hassan Nasrallah, zou ooit hebben gezegd:
"Ze zullen onze ziel nemen voordat ze onze wapens nemen – niet omdat we van wapens houden, maar omdat wapens een symbool zijn van eer en trots."
Het wordt tijd dat de regering-Trump en andere internationale partijen gaan begrijpen dat staakt-het-vuren-overeenkomsten of dreigementen de jihadisten van Hezbollah en Hamas nooit zullen overtuigen om vrijwillig hun wapens neer te leggen.
Al-Qaeda en Islamitische Staat (ISIS) hebben hun wapens niet ingeleverd en hun jihad tegen het Westen niet opgegeven vanwege overeenkomsten of dreigementen. Beide groeperingen zijn verslagen met het enige middel dat zij begrijpen: geweld.
Het is onjuist om aan te nemen dat er een verschil is tussen de ene jihadistische groepering en de andere. Ze delen allemaal een fundamentele vijandigheid jegens het Westen, in het bijzonder de VS en Israël. Aangezien geen enkel Arabisch of islamitisch land bereid is Hezbollah of Hamas te ontwapenen, zijn de enige twee landen die daartoe de wil en het vermogen hebben, of men dat nu leuk vindt of niet, Israël en de Verenigde Staten.
Khaled Abu Toameh is een bekroond journalist gevestigd in Jeruzalem.