 In mei 2017 brak een extremistische opstand uit in de islamitische stad Marawi op de Filippijnen. De jihadisten die Marawi overnamen tijdens de opstand dwongen vrouwen tot seksslavernij en eisten van christelijke mannen bekering tot de islam of ze zouden als menselijke schilden tegen het Filipijnse leger gebruikt worden. Afgebeeld: rook stijgt op van het strijdtoneel in Marawi op 30 mei 2017. Het Filippijnse leger vocht tegen de islamitische Abu Sayyaf-terroristengroep om de controle over de stad terug te veroveren. (Afbeeldingsbron: Jes Aznar / Getty Images) |
Op zondag 27 januari pleegden extremistische moslims een bomaanslag tijdens de mis in een katholieke kathedraal op de Filippijnen. Ten minste 20 mensen werden gedood en 111 gewond.
Om kwart voor negen 's ochtends werden binnen één minuut twee explosieven tot ontploffing gebracht in of nabij de kathedraal van Onze Lieve Vrouw van de Berg Karmel in Jolo. Volgens de Associated Press:
"Na de eerste explosie was de grote zaal bezaaid met gebroken houten kerkbanken en vensterglas, en de tweede bom slingerde menselijke lichaamsdelen en puin over het plein voor de kathedraal van Onze Lieve Vrouw van de Berg Karmel, aldus getuigen."
Foto's op sociale media toonden menselijke lichamen en lichaamsdelen die over de straat verspreid lagen, voor de deur van de kathedraal. De dienstdoende priester, pastoor Ricky Bacolcol, "was nog steeds in shock en kon niet praten over wat er gebeurde", zei een collega.
Na de ontploffing van de eerste bom haastten soldaten en agenten die voor de deur op wacht stonden zich de kathedraal in, en op dat moment ging de tweede bom af. Vijftien van de gedoden waren burgers, vijf waren militairen en 90 van de gewonden waren burgers.
De kathedraal, gelegen in een gebied met een moslim meerderheid, werd zwaar bewaakt omdat het al eerder een doelwit was. In 1997 werd de katholieke bisschop Benjamin de Jesus voor de deur van de kathedraal neergeschoten en in 2010 werden tot tweemaal granaten naar het gebouw gegooid, waardoor het beschadigd werd.
De Islamitische Staat eiste de meest recente aanslag op in een verklaring, en voegde toe dat het bloedbad werd uitgevoerd door "twee ridders van het martelaarschap" tegen een "kruisvaarderstempel". Een aantal islamitische terreurgroepen, waaronder Abu Sayyaf, die actief zijn in de zuidelijke Filippijnen, hebben trouw gezworen aan de Islamitische Staat.
Hoewel de Filippijnen overwegend christelijk (voornamelijk katholiek) zijn, is ongeveer 24% van de bevolking van de zuidelijke Filippijnen, ook bekend als Mindanao, moslim. Al tientallen jaren voeren islamitische separatistische groeperingen een terreurcampagne van bomaanslagen, verbrandingen en onthoofdingen (waaronder twee Canadese mannen) - die naar schatting zo'n 150.000 mensen heeft gedood.
Zoals de meest recente aanval aantoont willen sommige separatisten een religieuze staat - gemodelleerd naar de voormalige Islamitische Staat in Irak en Syrië - waar de zwaarste dictaten van de sharia worden opgelegd, kerken verboden, christenen onderworpen, en seksslaven openlijk verkocht.
Met andere woorden, het nieuwe terrorisme op de Filippijnen is niet alleen geïnspireerd door politieke of territoriale wrijving, hetzij reëel of ingebeeld, maar is doordrenkt met intrinsieke haat voor de 'ander' - voor de 'ongelovige'.
Zo brak in mei 2017 een extremistische opstand uit in de islamitische stad Marawi. Bij één incident werd een stadsbus gestopt door jihadisten waarin 9 christelijke passagiers werden ontdekt - blijkbaar omdat ze de koran niet konden citeren – en die vervolgens werden samengebonden en geëxecuteerd (extremisten in landen zoals Kenia en Nigeria scheiden de moslims ook van de christenen voordat ze de niet-moslims afmaken). De jihadisten die Marawi overnamen tijdens de opstand dwongen vrouwen tot seksslavernij en eisten van christelijke mannen bekering tot de islam of ze zouden als menselijke schilden tegen het Filipijnse leger gebruikt worden.
Vooral kerken zijn doelwit. Een paar voorbeelden:
29 april 2018: Een bomexplosie schudde de Sint-Antonius Parochiekerk in Mindanao op de grondvesten tijdens de zondagsmis toen deze vol zat voor een massale doopplechtigheid. Hoewel slechts twee van de parochianen in het ziekenhuis werden opgenomen, hadden er veel dodelijke slachtoffers kunnen vallen. De politie beschreef de aanval later als "het handwerk van een islamitische extremistische groepering".
10 november 2017: Jihadisten ontwijdden een katholieke kapel in de Mindanao-regio en overgoten deze met benzine in een poging tot brandstichting. Religieuze beelden en iconen werden vernietigd.
- 23 mei 2017: Extremisten geïnspireerd door "een demonische ideologie", om een katholieke prelaat te citeren, ontheiligen de Maria Kathedraal in Marawi en steken deze in brand. Een video die hier gelinkt is toont de extremisten die Bijbels, kruisen, iconen en beelden vertrappen onder de triomfantelijke oorlogskreet van de islam: 'Allahu Akbar!' ("Allah is groot!"), alvorens de kathedraal in brand te steken.
21 juni 2017: Jihadisten vernielen een andere katholieke kerk. De Hoofdinspecteur van de Politie beschreef de ontheiliging als "verdorven", "het kruisbeeld en afbeeldingen van de Maagd Maria en Jezus Christus werden vernietigd en de geconsacreerde hosties op de grond gesmeten".
24 december 2016: Een granaat wordt naar een kerk geworpen tijdens de kerstavondmis; 16 parochianen raakten gewond.
Geweld tegen christelijke kerken heeft er zelfs toe geleid dat kerken, zoals de hierboven vermelde Maria Kathedraal in Marawi, hun deuren gesloten hielden tijdens Pasen in 2018.
Antichristelijk geweld komt ook op andere manieren tot uiting. In 2017 werd een moslim die zich tot het christendom bekeerde thuis dood aangetroffen, afgeslacht door lokale extremistische moslims omdat hij de islam de rug had toegekeerd. Een 70-jarige Ierse non die op het eiland Mindanao woont en al meer dan 30 jaar Filippijnen helpt, werd door een gemaskerde aanvaller gekneveld en herhaaldelijk geslagen totdat ze bewusteloos raakte en hier later voor geopereerd moest worden.
De dodelijke kerkbomaanslag van januari, die 20 levens eiste en meer dan 100 mensen verwondde, is de meest recente herinnering dat de Filippijnen, net als andere landen met een aanzienlijke moslimminderheid, verwikkeld zijn in de jihad. Hoewel de ogenschijnlijke reden hierachter politiek of territoriaal kan zijn, lijkt de sadistische haat die gepaard gaat met aanvallen op christenen en hun kerken te suggereren dat ideologie de werkelijke veroorzaker is. De jihad in de Filippijnen is hierin vrijwel niet te onderscheiden van zijn vele buitenlandse tegenhangers.
Raymond Ibrahim, auteur van zijn nieuwste boek, Sword and Scimitar, Fourteen Centuries of War between Islam and the West is een Onderscheiden Onderzoeker aan het Gatestone Institute en een Judith Rosen Onderzoeker bij het Midden-Oostenforum.