Londen. Zondag 10 mei. Voor de residentie van de premier wordt een protest tegen het toenemende antisemitisme georganiseerd. Er zijn ongeveer 20.000 mensen aanwezig, voornamelijk joden. Minister van Werk en Pensioenen Pat McFadden, die hen toesprak, werd uitgejouwd en uitgefloten. "Ik voel jullie pijn," zei hij tegen de menigte. Het antwoord was: "Daden, geen woorden meer."
Toen de Britse premier Keir Starmer, enkele dagen voor het protest, een bezoek bracht aan Golders Green, een overwegend joodse wijk in Londen waar op 29 april twee joden waren neergestoken, werd hij begroet met kreten van "Keir Starmer, Jew Harmer."
Joden in het Verenigd Koninkrijk zijn niet langer veilig. In het jaar 2025 werden 3700 antisemitische incidenten geregistreerd — ongeveer tien per dag. Tegen het einde van 2026 lijkt het erop dat de cijfers minstens even hoog zullen zijn. In 2023 waren de cijfers nog hoger. De massamoord op duizenden Israëli's door de terroristische groepering Hamas op 7 oktober 2023 leidde tot een explosie van aanvallen op joden in het Verenigd Koninkrijk.
Het aantal gewelddadige aanvallen op joden en joodse instellingen in Londen neemt toe. Op 23 maart verwoestte een brandstichting vier ambulances van de joodse vrijwillige medische hulpdienst Hatzola Northwest. Op 18 april werd de Kenton United Synagogue in het noordwesten van Londen met brandbommen bestookt. Op 29 april vonden de steekpartijen in Golders Green plaats.
Joodse kinderen worden lastiggevallen op weg naar school. Het is gevaarlijk om ook maar enig teken van joodsheid te tonen. Mannen verbergen hun keppeltjes en vrouwen verbergen de Davidster-hangers die ze dragen.
"Londen is een no-go zone voor joden geworden," zei Robin Simcox, de Britse commissaris voor de bestrijding van extremisme, op 8 maart.
Wat er in Londen gebeurt, gebeurt in het hele Verenigd Koninkrijk, overal waar joodse gemeenschappen bestaan. Op 2 oktober 2025 — tijdens het Jom Kipoer-feest — als de 35-jarige Syriër Jihad Al-Shamie met zijn auto inreed op een groep joden die in een synagoge in Manchester waren samengekomen om te bidden, begon vervolgens op hen in te hakken en te steken, en probeerde ten slotte de synagoge binnen te dringen. Hij liet twee doden en drie gewonden achter.
Bijna alle antisemitische daden in Groot-Brittannië worden gepleegd door geradicaliseerde moslims, maar het is een probleem geworden om dat openlijk te zeggen. Britten die vraagtekens zetten bij moslimantisemitisme worden beschuldigd van het "aanwakkeren van raciale of religieuze haat".
Na elke aanslag doen de Britse regering en andere politieke leiders hun uiterste best om antisemitisme te veroordelen. Ze doen er ook elke keer alles aan om te vermijden te zeggen wie de daders zijn. Hun veroordelingen komen daarom neer op loze woorden. Als je de bron van de jodenhaat niet identificeert, hoe kun je die dan bestrijden?
Haat tegen joden gaat natuurlijk hand in hand met haat tegen Israël. Het is een sentiment dat door een groot deel van de Britse bevolking wordt gedeeld.
Starmer, die enkele jaren geleden beweerde antisemieten en anti-Israëlische elementen uit de Labourpartij te hebben gezuiverd – en vijf minuten lang een vriend van Israël leek te zijn – bekritiseert nu scherp zowel het land als de democratisch gekozen regering.
In juli 2025 stemde Starmer namens het Verenigd Koninkrijk in met de publicatie van een communiqué – dat ook door 28 andere landen werd ondertekend – waarin Israël ten onrechte werd beschuldigd van het ontnemen van de "menselijke waardigheid" van Palestijnen en het plegen van de "onmenselijke moord op burgers". Het communiqué werd – geen verrassing – uitgebuit door alle vijanden van Israël, met name degenen die Israël ook ten onrechte beschuldigen van genocide.
Starmer was nog maar net op gang gekomen. Alsof dat nog niet verwerpelijk genoeg was, ging Starmer namens het Verenigd Koninkrijk door met het officieel erkennen van een niet-bestaande "Staat Palestina".
In de woorden van Zoheir Mohsen, die van 1971 tot 1979 een hoge functionaris was bij de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie:
"Het Palestijnse volk bestaat niet. De oprichting van een Palestijnse staat is slechts een middel om onze strijd tegen de staat Israël voort te zetten ten behoeve van onze Arabische eenheid. In werkelijkheid is er vandaag de dag geen verschil tussen Jordaniërs, Palestijnen, Syriërs en Libanezen. Alleen om politieke en tactische redenen spreken we vandaag de dag over het bestaan van een Palestijns volk, aangezien de Arabische nationale belangen vereisen dat we het bestaan van een afzonderlijk Palestijns volk poneren om ons tegen het zionisme te verzetten.
"Om tactische redenen kan Jordanië, dat een soevereine staat is met vastgestelde grenzen, geen aanspraken maken op Haifa en Jaffa, terwijl ik als Palestijn ongetwijfeld aanspraak kan maken op Haifa, Jaffa, Beer-Sheva en Jeruzalem. Maar op het moment dat we ons recht op heel Palestina opeisen, zullen we geen minuut wachten om Palestina en Jordanië te verenigen."
Starmer erkende deze fictieve "Staat Palestina" zelfs terwijl Hamas nog steeds de macht had en gijzelaars vasthield in Gaza. Zijn zwakte kan niet genoeg worden benadrukt.
Hij behoorde – samen met de huidige leiders van Frankrijk, België, Ierland, Spanje, Noorwegen en Zweden – gewoon tot de te veel landen die ook een denkbeeldige Palestijnse staat erkennen.
Starmer was ook snel met het verklaren op 1 april: "Dit is niet onze oorlog" – alsof het streven van Irans bezit naar kernwapens en de bedreigingen via terrorisme die het Iraanse regime vormt voor het Westen geen zaken zijn die het Verenigd Koninkrijk aangaan. Starmer moet zich er zeker van bewust zijn dat ten minste één Iraanse groepering — Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia (HAYI) — direct verantwoordelijk is voor talrijke antisemitische aanslagen in het land. Starmer heeft HAYI of enige soortgelijke groepering nooit publiekelijk veroordeeld.
Starmer probeerde verder de Amerikaanse luchtmacht de toegang te ontzeggen tot de gezamenlijke Amerikaans-Britse luchtmachtbasis op Diego Garcia en RAF Fairford in Gloucestershire. Zijn toestemming bevatte de zielige voorwaarde dat de bases alleen voor "defensieve" missies mochten worden gebruikt.
Verschillende landen in Europa – Spanje, Italië, Frankrijk en Oostenrijk – hebben ook vliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht de toegang tot hun bases en luchtruim ontzegd.
Velen in het Verenigd Koninkrijk zien nu in dat, tenzij er – en snel – een koerswijziging wordt doorgevoerd, het land een uiterst sombere toekomst tegemoet gaat. De Britse beschaving zelf lijkt op het punt te staan ten onder te gaan.
Op 10 maart 2025 werd een protestmars georganiseerd door politiek activist Tommy Robinson – een van de weinige mensen in Engeland die zich consequent uitspreekt namens de tienduizenden Britse kinderen die zijn verkracht en verhandeld door bendes van "Aziatische" migranten (een eufemisme voor Pakistani en anderen).
Op 16 mei 2026 organiseerde Robinson een "Unite the Kingdom"-mars, die opnieuw een enorme menigte trok – tienduizenden. Starmer beweerde dat Robinson en degenen die met hem samenwerken "haat en verdeeldheid" zaaien.
De dag voor de mars kondigde Starmer aan dat "we al visa hebben geblokkeerd voor extreemrechtse opruiers die hierheen willen komen om hun extremistische standpunten te verkondigen" – maar natuurlijk niet voor potentiële verkrachters.
De lokale verkiezingen op 7 mei – beschreven in verschillende Britse kranten als een onofficieel referendum over Starmer – waren een ramp voor Starmers Labourpartij – en een hgrote overwinning voor Reform UK, de anti-immigratiepartij die in 2018 door Nigel Farage werd opgericht als de "Brexit Party". Labour verloor meer dan 1100 van de 2300 gemeenteraadszetels die het in bezit had. De partij verloor ook de controle over 35 gemeenteraden die zij al decennia lang in handen had. Reform UK won meer dan 1400 gemeenteraadszetels en veroverde de controle over 14 gemeenteraden.
Na zo'n verpletterende nederlaag werd verwacht dat Starmer zou aftreden. Tot nu toe heeft hij er echter voor gekozen om aan te blijven. Vier leden van de Britse regering hebben echter wel ontslag genomen; meer dan 80 Labour-parlementsleden drongen er bij hem op aan om op te stappen.
De volgende parlementsverkiezingen staan gepland voor 2029. Als de regering voor die tijd valt, zouden er eerder verkiezingen worden gehouden. Als ze vandaag zouden plaatsvinden, zou Reform UK waarschijnlijk winnen, wat gepaard zou gaan met een herstel van het eindeloos slecht bestuurde land (zoals hier, hier en hier).
Ondertussen blijven moslims het VK binnenkomen, zowel legaal als illegaal. Terwijl hun bevolking blijft groeien, integreren ze steeds minder. Velen lijken niet alleen te zijn gekomen voor werkgelegenheid en uitkeringen, maar ook om Groot-Brittannië te veranderen in een land dat niet te onderscheiden is van de landen die ze hebben verlaten.
Sommige mensen noemen dat misschien imperialisme. De Portugezen en Spanjaarden verdrongen de culturen van Zuid-Amerika; Engeland probeerde zijn gewoonten naar zijn koloniën te brengen, enzovoort. Destijds hadden de overwonnen landen niet de middelen om deze invasies tegen te houden. De Britten van vandaag zijn geen Azteken.
Er zijn nu officieel bijna vier miljoen moslims in het VK (6% van de bevolking). In 2001 waren er slechts 1,59 miljoen moslims in het land (2,7% van de totale bevolking).
Een studie van het Pew Research Center schatte dat bij een 'gemiddeld' migratiescenario de moslimbevolking in het Verenigd Koninkrijk in 2050 ongeveer 16,7%–17,2% zou kunnen bedragen, wat neerkomt op ongeveer 13–13,5 miljoen mensen.
Joden blijven Groot-Brittannië verlaten. Volgens het Institute for Jewish Policy Research zijn er nog 313.000 joden in het Verenigd Koninkrijk (0,4% van de bevolking), en dat aantal daalt elk jaar.
Het probleem is, naast de scherpe demografische verschuiving, ook een kwestie van vastberadenheid. In 404 v.Chr. waren er slechts 30 mannen nodig die namens Sparta werkten om Athene, een van de grote grondleggende beschavingen van de westerse cultuur, ten val te brengen.
Zelfs onder niet-geradicaliseerde moslims is er een wijdverbreide acceptatie van shariapraktijken, zoals het voortdurend verdoezelen van misdrijven op het gebied van seksueel misbruik. Er is een consequent tolerante houding geweest ten opzichte van verkrachtingsbendes door de politie, de regering en de rechterlijke macht – die blijkbaar allemaal doodsbang zijn om als racistisch bestempeld te worden. Er is ook sprake van een toenemende onderdrukking van de vrijheid van meningsuiting – het neefje van de godslasteringswetten – evenals de afwijzing van joods-christelijke tradities, zoals Kerstmis, en een ondermijning van het gewoonterecht (zoals de vaststelling dat terroristen slechts "psychische" problemen hebben). Dit alles gaat gepaard met een toename van de haat tegen joden, Israël en de westerse cultuur.
Ondertussen blijft de Britse economie achteruitgaan. Het officiële werkloosheidscijfer is laag, 4,9%. De meeste mensen lijken de arbeidsmarkt te verlaten en economisch inactief te worden, blijkbaar tevreden met een leven van uitkeringen en "gratis spullen". Bijna 14 miljoen Britse burgers (21% van de bevolking) leven in armoede, hebben een inkomen van minder dan 60% van het nationale gemiddelde en hebben moeite om voedsel, huisvesting en essentiële voorzieningen te betalen.
Net als in het Verenigd Koninkrijk vertonen de economieën van de meeste West-Europese landen een neergaande trend. In 2000 waren de lidstaten van de Europese Unie samen goed voor 20% van het wereldwijde bbp. In 2024 vertegenwoordigden ze slechts 15,2%.
Het geboortecijfer onder moslimvrouwen is overal in West-Europa aanzienlijk hoger dan dat onder niet-moslimvrouwen.
In Frankrijk bedraagt het geboortecijfer 1,56. In Duitsland 1,35. In Italië 1,14 en in Spanje 1,10.
Ook in het Verenigd Koninkrijk daalt het geboortecijfer. Het bedraagt nu 1,41 kinderen per vrouw, ruim onder het vervangingsniveau van 2,1. Het geboortecijfer onder moslimvrouwen ligt veel hoger. In het Verenigd Koninkrijk ontvangen de extra vrouwen van een moslimman extra uitkeringen, ook al is polygamie niet toegestaan. Als het polygame huwelijk in het buitenland plaatsvond, is het namelijk wel toegestaan. Er zijn berichten dat soms elk van de vier vrouwen haar eigen huis heeft – vermoedelijk op kosten van de Britse belastingbetaler.
Wat er in het Verenigd Koninkrijk gebeurt, gebeurt ook in heel West-Europa – en heeft voet aan de grond gekregen in de Verenigde Staten.
In Frankrijk komen antisemitische daden misschien niet zo vaak voor als in het Verenigd Koninkrijk, maar ze blijven wel schering en inslag: 1320 geregistreerde incidenten in 2025 – meer dan 3,5 per dag. Joden in Frankrijk maken iets minder dan 1% van de bevolking uit, maar jaar na jaar zijn zij het slachtoffer van meer dan 50% van alle antireligieuze haatmisdrijven.
In België is de joodse bevolking nog kleiner – minder dan 30.000 – maar het aantal antisemitische incidenten steeg niettemin van 57 in 2022 naar 277 in 2024, een meer dan viervoudige toename. Uit een enquête die in 2024 voor het Europees Joods Congres werd gehouden bleek dat veel Belgen het blijkbaar niet eens als antisemitisch beschouwen om graffiti op een synagoge te krabbelen, of om een jood of iemand die als "zionist" wordt beschouwd te beledigen of te bedreigen: 22% van de respondenten zei dat zij dergelijke daden als begrijpelijk, aanvaardbaar en legitiem beschouwden.
In Duitsland maken de joden minder dan 0,2 procent van de totale bevolking uit, maar zijn ze het slachtoffer van een onevenredig groot aantal antireligieuze aanvallen – ook hier is sprake van een stijgende trend: van 1824 antisemitische aanvallen die in 2024 werden geregistreerd tot 2267 in 2025.
Hetzelfde patroon is in heel West-Europa waarneembaar. Al jaren worden vrijwel alle antisemitische daden – net als in het Verenigd Koninkrijk – gepleegd door geradicaliseerde moslims. Ook hier veroordelen de meeste West-Europese politici "antisemitisme", maar zonder te vermelden wie de daders zijn.
Haat tegen Israël en joden, die door de Koran en de hadith als leerstelling wordt opgelegd, is diep geworteld in moslimgemeenschappen in West-Europa en wordt door een groot deel van de niet-moslimsamenleving daar getolereerd.
Elke huidige West-Europese leider heeft, net als Starmer, verklaard – in verschillende bewoordingen – dat de oorlog in Iran "niet hun oorlog" is.
De laatste tijd winnen in West-Europa politieke partijen met programma's zoals dat van het rechts-van-het-midden Reform UK terrein. Verschillende lijken klaar om verkiezingen te winnen. Zij zien – en zeggen hardop – dat in Europa de westerse beschaving zou kunnen verdwijnen. Zij roepen op tot nationale vernieuwing.
De regeringen van sommige Midden-Europese landen – Polen, Hongarije, Tsjechië, Slowakije – hebben een krachtig standpunt tegen immigratie ingenomen – waarvoor de Europese Unie hen grondig heeft gehekeld. Hongarije heeft bijna 200 jaar lang de bezetting door het Ottomaanse Rijk meegemaakt. Voormalig premier Viktor Orbán – die net een verkiezing heeft verloren – wilde geen nieuwe islamitische bezetting zien.
Midden-Europa heeft nog steeds een van de laagste moslimbevolkingsaantallen ter wereld (ongeveer tussen 0,1% en 1% van de totale bevolking). Joden die daar wonen, worden vrijwel niet geconfronteerd met gewelddadige antisemitische aanvallen. Midden-Europa kampt echter ook met dalende geboortecijfers. In Tsjechië is het gedaald tot 1,28 kinderen per vrouw. In Hongarije staat het nu op 1,31; in Polen is het cijfer 1,1.
Is het nog mogelijk om Europa te redden? Als de politieke partijen die de westerse beschaving willen behouden de overhand krijgen, waarschijnlijk wel – maar de tijd dringt.
Dr. Guy Millière, hoogleraar aan de Universiteit van Parijs, is auteur van 27 boeken over Frankrijk en Europa.