De overblijfselen van St. Denis, de beschermheilige van Parijs, die onthoofd is tijdens de heidense vervolging van de christenen in het jaar 250, liggen in het noorden van de Franse hoofdstad in de Basiliek die tevens zijn naam draagt.
De kerk is historisch noemenswaardig als het eerste fatsoenlijke bouwwerk met een Gotische stijl, dit is een stijl die beïnvloed is door de kruistochten. De basiliek is nu een weinig bezocht oriëntatiepunt, staande bij de uiterst geïslamiseerde enclave Seine-Saint-Denis.
"Jullie christenen, jullie vermoorden ons," dit waren de woorden van de messentrekker van ISIS, die de keel doorsneed van de 85-jarige Vader Jacques Hamel. De oude priester die de missen opdroeg bij de Saint-Étienne-du-Rouvray – een kerk slechts drie kilometer van het centrum van Rouen in Normandië – werd vermoord op 25 jul, terwijl de twee terroristen ook nonnen gegijzeld hielden. De terroristen werden erna neergeschoten door de politie.
Op 5 augustus haalde de politie een man neer die 'Allahu Akbar' ['Allah is Groot'] schreeuwde bij de Champs-Élysées, een beroemde straat in het centrum van Parijs. Een video van de arrestatie laat de voorbijgangers zien: gesluierde moslims, toeristen, en waarschijnlijk inheemse Franse mannen en vrouwen.
Beide incidenten wijzen samen met andere massa-incidenten, waaronder het bloedbad in het Bataclantheater op 13 november, en de massaslachting in Nice, uitgevoerd vanuit een jihadistisch complot, op 14 juli, op een schrikbarende realiteit.
Ondanks de retoriek van Minister-President Manuel Valls en zijn overheid omtrent het afnemen van de dubbele nationaliteit van degenen die schuldig zijn aan terrorisme, en het sluiten van extremistische moskeeën (20 van de 2,500 moskeeën in Frankrijk zijn tot op heden gesloten), blijven de gewelddadige gevolgen van jihadisme een dagelijkse realiteit en hebben de meeste grote steden van Frankrijk ermee te maken.
Met een aantal van 7.5% van de populatie, heeft Frankrijk de hoogste concentratie moslims van alle landen in Europa volgens een onderzoek van Pew.
Decennialang zijn degenen die waarschuwden voor de onvermijdelijke consequenties van de massa-immigratie van moslims – in een tijd toen wereldwijd de doctrine van islamitische fundamentalisten aan het verspreiden was – belasterd, vervolgd, vastgezet, of vermoord.
Met een beveiligingsinfrastructuur die bewijst incompetent te zijn in het om kunnen gaan met de enorme hunkering naar een religieuze oorlog, die speelt bij de islamisten die geboren zijn in Frankrijk, en bij degenen die het land binnen kunnen komen – dankzij het opendeurbeleid van de EU – blijft de dreiging dag na dag groeien.
Vlakbij de Champs-Élysées, die loopt tussen het Louvremuseum en de Arc de Triomphe, ligt de ambtswoning van de president van Frankrijk.
Momenteel onder de leiding van de socialist François Hollande, wie sterk zijn best deed de islamitische stemmers voor zich te winnen om zo macht te verkrijgen in 2012, komt voor een groot deel van Frankrijk de presidentsverkiezing, die gepland staat voor april en mei 2017, langzaam dichtbij. De verkiezingen moeten voor een nieuwe inzittende van de Élysée Palace zorgen, die gevormd wordt door Marine Le Pen.
Le Pen is de leider van Front National, een partij met een verontrustende voorgeschiedenis wegens de antisemitische oprichter, Jean-Marie Le Pen (vader van Marine Le Pen), wie in de nasleep van de aanslagen bij de Bataclan opriep tot de terugkeer van de guillotine.
Deze vorm van executie die berucht werd tijdens de Franse revolutie ging vooraf aan de opeenvolgende republieken in Frankrijk die sterk tegen het inbegrip van religieuze zaken in politieke zaken waren.
Tot een aantal jaar geleden leek het unieke recept voor secularisme die opgenomen is door de Fransen te kunnen garanderen dat het toenemende aantal moslims van het land zich assimileren. Dit is iets wat nu, door criminele en terroristische activiteiten, als een mislukking is bewezen.
Mensen in Frankrijk linken stiekem het gezag van de Front National met de groeiende incidentie van terrorisme in Frankrijk, gezien de rigoureuze, vijandige houding de partij genomen heeft wat betreft de islamitische immigratie.
Als reactie op het bloedbad in Nice, waarbij een Tunesische inwoner van Frankrijk genaamd Mohamed Lahouaiej-Bouhlel met een vrachtwagen op een stel feestende mensen inreed, die van het vuurwerk aan het genieten waren, riep de leider van Front National op voor het ontslag van de Franse Minister van Binnenlandse Zaken.
"In elk ander land in de wereld was een minister met een tol zo schrikbarend als Bernard Cazeneuve – 250 doden binnen 18 maanden – al gestopt," voegde ze toe.
Marine Le Pen ging door met kritiek op "dezelfde oude plechtige toezeggingen," van Frankrijks huidige overheid, welke schijnbaar volgen op elke terroristische aanslag – een situatie die zorgde voor Le Pens volgende uitspraak:
"De oorlog tegen de fundamentalistische plaag is niet begonnen, het moet nu verklaard worden. Dat is de wens van de Fransen, en ik zal al mijn energie erin steken dat ze eindelijk gehoord worden en dat het nodige gevecht gestart zal worden."
De president van de regionale raad van Nice, Christian Estrosi, voegde met een veelzeggende handeling zich bij het koor van critici. Hij vroeg zich af of Frankrijk, ondanks de staat van nood waar ze in verkeert, de politiemacht ofwel de expertise bezit om de terreurdreiging onder ogen te komen.
Na de cascade van terroristische slachtingen die begonnen met de moorden van de medewerkers van het Franse satirische magazine Charlie Hebdo op 7 januari 2015, verkeerde het meest door terreur verwonde land van Europa steeds in opeenvolgende uitstortingen van rouw. Nu, geeft Time magazine toe, is deze rouw zich aan het omzetten in woede.
Front National moet om succesvol te zijn bij de presidentiële verkiezingen volgend jaar de andere rechtse partij van Frankrijk verslaan, en door twee stemrondes heen komen.
De Union pour un mouvement populaire party (UMP) staat onder leiding van voormalig president Nicolas Sarkozy, wie na Nice verkondigde dat "iemand die op Fransen schiet, iemand die moordt, iemand die jihad wil, hoort niet in Frankrijk."
Echter, voor velen, dus zo ook voor de president van Frankrijk van 2007-12, geldt er een bepaalde verantwoordelijkheid voor het creëren van de omstandigheden waarin fundamentalisme de mogelijkheid kreeg om zich te vestigen en te ontwikkelen in Frankrijk.
Als Le Pen de uiteindelijke winnaar zal zijn van de volgende presidentiële verkiezingen in Frankrijk – een natie die zich steeds meer focust op religieuze zaken, vanwege de radicaal veranderende demografie – zal er ongetwijfeld een significante verandering oplaaien in de politieke richting.
De uitkomst van de verkiezingen van volgend jaar zullen mogelijk een signaal zijn voor het einde van laïcité, een lang gekoesterd Frans principe van een streng verbod tegen religieuze invloeden omtrent beslissingen van het staatsbeleid.
Een opkomende ster van Front National is Marion Marechal-Le Pen, het nichtje van Marine Le Pen, wie zich uitsprak over Christenen dat "ze moeten opstaan om zich te verdedigen tegen de islam." De 26-jarige heeft ook haar mannelijke landgenoten dringend verzocht zich bij het leger te voegen, en voegde hierbij toe: "Of we maken een eind aan islamisme of het maakt een eind aan ons."
Als respons naar de slachting in Nice, hebben 2,500 jonge Franse mensen zich gevoegd bij het Korps Nationale Reserve.
Als een conservatieve katholiek die een voorkeur heeft voor 'de traditionele familie,' heeft volgens de BBC Marion Marechal-Le Pen herhaaldelijk gesproken over 'de echte Franse' identiteit, en geëist dat moslims christelijke waarden aanleren.
Toen Marine Le Pen zag dat de Franse oproerpolitie een priester en zijn volgelingen wegsleepte uit de St Ritakerk in Parijs op 3 augustus (vlak voor de geplande sloop van de kerk, om plaats te maken voor een parkeergarage) barstte ze, de visie van haar nicht volgend, in woede uit.
"En wat als ze parkeergarages zouden gaan bouwen op de plaats van salafistische moskeeën, en niet op die van onze kerken?" zei ze.
 Op 3 augustus sleepte de Franse oproerpolitie een priester en zijn volgelingen weg uit de St Ritakerk in Parijs, dit gebeurde vlak voor de geplande sloop om plaats te maken voor een parkeergarage. Leider van Front National, Marine Le Pen zei in razernij: "En wat als ze parkeerplaatsen zouden gaan bouwen op de plaats van salafistische moskeeën, en niet op die van onze kerken?" (Bron afbeelding: RT videoschreenshot) |
Het heeft weinig zin om te speculeren over de gebeurtenissen die zouden plaatsvinden in de Franse straten als er videobeelden zouden vrijkomen van een imam en zijn volgelingen die zo worden behandeld.
Een nieuwe focus op religieuze-minderhedenzaken in Frankrijk, in het beladen verlangen om een soort harmonieuze balans te creëren binnen een steeds meer verdeelde natie, lijkt aannemelijk.
Hoe geslaagd zulke pogingen zouden kunnen worden is echter nog niet bekend.
George Igler werkte tussen 2010 en 2016 met mensen in heel Europa, die hun leven vreesden wegens kritiek op de islam.