Het plan van de Amerikaanse president Donald J. Trump om een einde te maken aan de oorlog tussen Israël en Hamas had een bepaling moeten bevatten waarin werd gesteld dat er een ander regime in Iran nodig is. Dat is de snelste, beste en helaas enige manier om Hamas uit te roeien en "alle militaire, terroristische en offensieve infrastructuur, inclusief tunnels en wapenproductiefaciliteiten" te vernietigen, niet alleen in de Gazastrook, zoals vermeld in het 20-puntenplan van Trump, maar ook in het Midden-Oosten.
Het plan van Trump legt de olifant in de kamer bloot: het Iraanse regime. Zonder de steun van Iran zou Hamas niet in staat zijn geweest om de Gazastrook om te vormen tot een grote basis voor de jihad (heilige oorlog) tegen Israël. Zonder de steun van Iran zou de terreurgroep in 2007 niet in staat zijn geweest om de Palestijnse Autoriteit omver te werpen en de volledige controle over de hele Gazastrook te grijpen. Zonder de politieke, financiële en militaire steun van Iran zou Hamas niet in staat zijn geweest om op 7 oktober 2023 een aanval op Israël uit te voeren, waarbij meer dan 1200 Israëli's en buitenlanders werden vermoord en duizenden anderen gewond raakten. Zonder de steun van Iran zou Hamas ook niet meer dan twee jaar na het begin van de oorlog tegen Israël nog steeds de controle hebben over een groot deel van de Gazastrook.
Zonder de steun van Iran zouden er ook geen proxies zijn – zoals de Houthi's, Hezbollah en Venezuela – noch hun allianties met Rusland en China.
Het Iraanse regime is natuurlijk niet de enige partij die Hamas de afgelopen drie decennia heeft gesteund. Qatar en Turkije, die Hamas al lang steunen, hebben de terreurgroep ook versterkt met geld en diplomatieke steun. Zowel Qatar als Turkije – net als Hamas aanhangers van de Moslimbroederschap – blijven hoge Hamas-functionarissen en -agenten onderdak bieden. Daarom lijkt het geen verstandige beslissing van Trump om Qatar en Turkije op te nemen in zijn "Raad voor Vrede" die toezicht moet houden op het naoorlogse beheer van de Gazastrook. Naast Qatar en Turkije werden ook Egypte en Groot-Brittannië – dat helaas geen betrouwbare vriend van Israël is geweest – benoemd tot lid van het nieuw opgerichte uitvoerend comité van de Raad voor Vrede, dat door Trump zelf wordt voorgezeten.
Pakistan, een virtueel centrum van terrorisme, is uitgenodigd om zitting te nemen in de Vredesraad, maar heeft op het moment van schrijven nog niet gereageerd.
Gelukkig maakt ook de Verenigde Arabische Emiraten, die ondanks grote onrust een onwankelbare bondgenoot van Trump, de VS en het Westen is geweest, deel uit van het uitvoerend comité.
Net als Iran hebben Qatar en Turkije er belang bij om de aanwezigheid van Hamas als politieke en militaire entiteit in stand te houden. De Qatari's en Turken kunnen een rol spelen bij de wederopbouw van de Gazastrook, maar het is volstrekt onwaarschijnlijk dat zij zullen deelnemen aan einspanningen om Hamas te ontwapenen of het gebied te demilitariseren. Het gevaar is dat deze landen – die geen vrienden van Israël zijn – na het vertrek van Trump in een onweerstaanbare positie zullen verkeren om het aan te vallen.
Volgens Israëlische functionarissen zijn Qatar en Turkije nu "bezig om Hamas te ontslaan van de verplichting om te ontwapenen." Naar verluidt bieden zij alternatieven aan, zoals dat Hamas zijn wapens aan de Palestijnse Autoriteit overdraagt, of dat de wapens worden overgebracht naar een soort "veilige opslagplaats" onder zogenaamd "toezicht."
"Achter beide voorstellen," aldus' de functionarissen, "schuilt het doel om de invloed van Hamas in Gaza te behouden."
Opvallend is dat tot nu toe geen enkel Arabisch of islamitisch land ook maar de minste bereidheid heeft getoond om Hamas en andere Palestijnse terreurgroepen te dwingen hun wapens in te leveren. Arabische en moslimleiders zijn waarschijnlijk bang voor een terugslag van hun eigen bevolking, waarvan velen sympathiseren met Hamas en het Palestijnse "verzet" – dat wil zeggen terrorisme – tegen Israël. Zolang terreuraanslagen alleen tegen Israël gericht zijn, vormen Hamas en andere terreurgroepen in Gaza immers geen directe bedreiging voor hun regimes.
Sinds het begin van de jaren negentig steunt het regime van de mullahs in Teheran Hamas met militaire hulp, training en financiële steun. Iran is een belangrijke beschermheer van Hamas gebleven en heeft de terreurgroep voorzien van geld, wapens en training.
Bovendien steunt het Iraanse regime Hamas sinds 2006 met 350 miljoen dollar per jaar als onderdeel van het plan van de mullahs om hun 'as van verzet' te versterken, waartoe ook andere door Iran gesteunde terreurproxies behoren, zoals Hezbollah in Libanon en de Houthi-milities in Jemen. Aangezien de mullahs nog steeds aan de macht zijn, is er alle reden om aan te nemen dat de strategische alliantie binnen de "as van verzet" – Iran, Rusland, China – ook zal blijven bestaan.
"Iran," volgens de vermoorde Hamas-leider Yahya Sinwar, het brein achter het bloedbad van 7 oktober en bekend om zijn nauwe banden met het Iraanse regime, "is de grootste financiële en militaire steunpilaar van de beweging. "
Een andere vermoorde Hamas-leider, Ismail Haniyeh, zou hebben gezegd:
"Ik bedank degenen die geld en wapens hebben geleverd aan het dappere verzet. Iran is niet gierig geweest in het leveren van geld, wapens en technologie aan het verzet."
"Iraanse functionarissen hebben sindsdien gepocht over hun rol in de ontwikkeling van de militaire capaciteiten van Hamas", merkte het Saoedische Center for Media Studies op.
"De commandant van de luchtmacht van de Iraanse Revolutionaire Garde, Amir Ali Hajizadeh, verklaarde dat alle raketten in Gaza en Libanon zijn gemaakt met steun van Iran. Door Iran gesteunde milities in de hele regio spraken ook hun krachtige steun uit en boden militaire hulp aan Hamas."
Als Trump wil dat zijn vredesplan voor Gaza – en zijn "Donroe Doctrine" voor de revitalisering van het westelijk halfrond – slaagt, moet hij alles in het werk stellen om het Iraanse volk te helpen zo snel mogelijk zijn vrijheid van dit regime terug te krijgen.
Als het regime van de mullahs aan de macht blijft, is de kans dat Hamas wordt verwijderd en de Gazastrook voor langere tijd wordt gedemilitariseerd nihil.
Al decennialang vormen de mullahs in Teheran een directe bedreiging, niet alleen voor Israël en de VS, maar ook voor de veiligheid en stabiliteit van Arabische landen, waaronder Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein, Koeweit, Jemen, Egypte en Irak. De huidige protesten tegen het regime in Iran moeten niet alleen door de regering-Trump, maar door alle westerse landen, evenals door Arabieren en moslims, volledig worden gesteund.
Als Hamas blijft bestaan, zullen Hezbollah, de Houthi's en andere door Iran gesteunde islamitische terreurgroepen zich ook blijven herbewapenen, hergroeperen en plannen maken voor meer terrorisme en bloedvergieten in de regio. Om succes te boeken moet Trump het mandaat van zijn Vredesraad uitbreiden met de taak om ervoor te zorgen dat het Iraanse regime zo snel mogelijk verdwijnt.
De proxies van Iran zullen misschien niet onmiddellijk verdwijnen, maar als en wanneer het Iraanse regime verdwenen is, zullen ze aanzienlijk verzwakt zijn. De verwijdering van de mullahs zou ook hun uiteindelijke verwijdering betekenen.
Hamas gebruikt Iran nog steeds voor hun wapens, militaire training en technologie. Hoewel Iran naar verluidt failliet is, zullen de mullahs miljoenen dollars blijven pompen in Hamas en Hezbollah. Iran kan het zich niet veroorloven zijn twee belangrijkste proxies in het Midden-Oosten te verliezen.
Het is op dit moment van cruciaal belang om de Palestijnen te bevrijden van de knoet van Hamas en de Iraniërs van de knoet van de mullahs. Het verdwijnen van beide zou voor de hele planeet een wonder zijn, in de trant van Trump.
Khaled Abu Toameh is een bekroond journalist gevestigd in Jeruzalem.