Terwijl de internationale aandacht gericht is op de oorlog met Iran, heeft de Palestijnse terreurgroep Hamas haar harde optreden tegen het Palestijnse volk opgevoerd als onderdeel van haar pogingen om haar controle over de Gazastrook op agressieve wijze te herstellen.
De maatregelen van Hamas zijn in strijd met het plan van de Amerikaanse president Donald J. Trump om een einde te maken aan de oorlog tussen Israël en Hamas, die op 7 oktober 2023 uitbrak toen de door Iran gesteunde terreurgroep Israël binnenviel en meer dan 1200 Israëli's en buitenlanders vermoordde.
Volgens het vredesplan van Trump, dat eind vorig jaar werd aangekondigd:
"Hamas en andere facties komen overeen geen enkele rol te spelen in het bestuur van Gaza, direct, indirect of in welke vorm dan ook. Alle militaire, terroristische en offensieve infrastructuur, inclusief tunnels en wapenproductiefaciliteiten, zal worden vernietigd en niet herbouwd. Er zal een proces van demilitarisatie van Gaza plaatsvinden onder toezicht van onafhankelijke waarnemers, waarbij wapens definitief onbruikbaar worden gemaakt via een overeengekomen ontmantelingsproces..."
De regering-Trump en haar nieuw opgerichte "Board of Peace" hebben echter nagelaten Hamas aan te spreken op haar voortdurende schending van de voorwaarden van het staakt-het-vuren-plan. Hamas heeft dit stilzwijgen kennelijk geïnterpreteerd als een groen licht om door te gaan met haar inspanningen om zich te herbewapenen, te hergroeperen en haar regime opnieuw op te bouwen door de inwoners van de Gazastrook te vermoorden, te martelen en economisch in de knel te drijven.
De misdaden van Hamas tegen Palestijnen verbazen niemand. Dit is het bestuursmodel dat de organisatie hanteert sinds zij in 2007 de Gazastrook met geweld heeft overgenomen van de Palestijnse Autoriteit.
Ranjan Solomon schreef deze maand in Middle East Monitor:
"Hamas regeert vanuit een verwoeste enclave met twee miljoen inwoners. De Vredesraad regeert vanaf een vergadertafel in Washington.
"Hamas int shekels aan belastingen op gesmokkelde goederen; de Raad heeft geen onafhankelijke inkomstenbron.
"Hamas integreert 10.000 politieagenten in voorgestelde structuren; de Raad moet nog steeds wachten tot landen personeel toewijzen aan een stabilisatiemacht.
"Hamas benoemt gouverneurs en burgemeesters; de Raad wacht op rapporten."
Hamas bouwt zijn financiële machinerie weer op door belastingen, heffingen en douanekosten te innen op goederen die de Gazastrook binnenkomen. Het geld wordt niet geïnvesteerd in wederopbouw. In plaats daarvan gaat het naar het herstel van de militaire capaciteiten van de terroristische groepering.
Vorige maand citeerde Reuters een Israëlische militaire beoordeling waarin werd gewaarschuwd dat Hamas zijn greep op de Gazastrook versterkt door loyalisten in belangrijke regeringsfuncties te plaatsen, belastingen te heffen en salarissen te betalen aan zijn medewerkers. Volgens het rapport:
"Israëlische militaire functionarissen zeggen dat Hamas, dat weigert te ontwapenen, gebruik heeft gemaakt van een staakt-het-vuren in oktober [2025] om de controle te herstellen in gebieden die door Israëlische troepen zijn verlaten....
"Hamas heeft vijf districtsgouverneurs benoemd, die allemaal banden hebben met de gewapende al-Qassam-brigades, aldus twee Palestijnse bronnen met directe kennis van de operaties. De organisatie heeft ook hoge functionarissen vervangen in de ministeries van Economische Zaken en Binnenlandse Zaken van Gaza, die belast zijn met belastingheffing en veiligheid, aldus de bronnen."
Vorige week verschenen politieagenten van Hamas opnieuw op de straten van de Gazastrook met hun voertuigen, wat opnieuw een teken is dat de terreurgroep weer de heerschappij over het gebied heeft overgenomen.
Bovendien heeft Hamas tientallen Palestijnen vermoord, gearresteerd, mishandeld of voor verhoor opgeroepen omdat ze zich naar verluidt tegen de terreurgroep zouden hebben uitgesproken.
Een recente video die op sociale media circuleert, toont hoe Hamas-terroristen een onbekende man neerschieten in de stad Deir al-Balah in de Gazastrook, en hem vervolgens verhinderen medische hulp te krijgen.
De in Gaza geboren politieke activist Hamza Howidy schreef vorige week:
"Sinds het begin van de oorlog met Iran hebben de misdadigers van Hamas hun brute, wrede en barbaarse campagne tegen de eigen inwoners van Gaza geïntensiveerd. De mensen op deze foto zijn slechts enkele van de velen die de afgelopen weken zijn geëxecuteerd, neergeschoten, ontvoerd of op brute wijze gemarteld. De lijst van wreedheden groeit met de dag, en het pure sadisme dat wordt getoond, gaat verder dan wat begrijpelijk is (zelfs voor degenen onder ons die in Gaza zijn geboren en getogen en de wreedheid van Hamas jarenlang van dichtbij hebben gezien). We dachten dat we het dieptepunt van hun verdorvenheid hadden gezien. Er is geen dieptepunt voor die mensen.
"Ik heb veel van deze verhalen gedeeld, en in veel gevallen werden ze later bevestigd door journalisten en activisten in Gaza of door Gazanen in de diaspora. De 'misdaad' die deze mensen hebben begaan? Hun eigen mening uiten.
"Wat dit nog erger maakt dan het lijden van die slachtoffers zelf, is de stilte van de mensen die hun hele carrière hebben opgebouwd door te schreeuwen over het Palestijnse lijden. Dezelfde commentatoren, dezelfde 'mensenrechtenactivisten', dezelfde influencers en dezelfde mediakanalen die maandenlang zichzelf hebben gepositioneerd als het morele geweten van de wereld, en het Palestijnse leed hebben verpakt in invloed, volgers en boekcontracten, zijn volledig stilgevallen....
"De Palestijnen die onder de laarzen van Hamas aan hun lot worden overgelaten, zijn blijkbaar de verkeerde soort Palestijnen, te ongemakkelijk, te verstorend voor het verhaal, en te levend op manieren die 'de zaak' niet dienen."
In een reactie op de terugkeer van Hamas-politieagenten schreef een andere in Gaza geboren politiek activist, Ahmed Fouad Alkhatib, op 12 maart:
"Hamas-terroristen hielden een parade in hun vrachtwagens in de al-Mawasi-tentzone voor ontheemden. Deze gewapende mannen zijn dezelfde die elke dag Gazanen vermoorden, ontvoeren, martelen en neerschieten; ze laten hun aanwezigheid gelden om te zeggen: 'Houd je mond en betaal ons belasting'! Ze verstoppen zich in tentgebieden en gebruiken burgers als schilden om de kans te verkleinen dat ze worden geraakt door Israëlische drones en luchtaanvallen. Vraag jezelf eens af: waarom zou een terreurorganisatie een parade van haar milities houden midden in een tentstad, als ze zich niet tussen de tenten zou verstoppen of de bewoners zou willen terroriseren?"
Alkhatib onthulde vorige week dat Hamas-leden onlangs een vriend van hem hebben gemarteld die het aandurfde kritiek te uiten op de terreurgroep:
"De fascistische milities van Hamas hebben mijn dierbare vriend Ashraf Naser Shallah gemarteld, die de afgelopen dagen in en uit ziekenhuizen in Gaza-stad is geweest. Ze namen zijn telefoon in beslag, stalen zijn portemonnee met belangrijke documenten en dreigden hem te vermoorden als hij zich bleef uitspreken tegen hun terrorisme, het Iraanse regime, het frauduleuze 'verzet'-verhaal, het verlangen naar vrede met de Israëli's en zijn weigering om kanonnenvoer te zijn in mislukte jihadistische ideologieën die het Palestijnse volk in Gaza hebben vernietigd."
Op 10 maart schoten Hamas-terroristen Asa'ad Abu Mahadi om onbekende redenen dood. Zijn neef, Waseem Abu Mahadi, schreef op 10 maart:
"Mijn oom, 'Abu Younis', is vandaag in het ziekenhuis overleden.
"Zondag opende een controlepunt van de Hamas-terroristen het vuur op zijn personenauto terwijl hij met zijn zoon reed. Hij raakte ernstig gewond. Twee dagen lang vocht hij in het ziekenhuis voor zijn leven. Vandaag is hij overleden.
"Mijn oom was niet betrokken bij de politiek of welke factie dan ook. Hij was een vredelievende man die van zijn gezin hield en probeerde een normaal leven te leiden.
"Na de schietpartij werd ons verteld dat hij PER ONGELUK was neergeschoten.
"Een vergissing...
"Alsof het beschieten van een burgerauto slechts een ongelukkig gebeuren is. Alsof het verdwijnen van weer een Palestijns leven in de chaos van milities en wapens zomaar terzijde kan worden geschoven.
"Dit is wat er gebeurt als de rechtsstaat verdwijnt en terroristische milities de plaats innemen."
Bij een ander incident hebben Hamas-leden Mohammed Abu Amra mishandeld in het al-Aqsa-ziekenhuis in Deir al-Balah, waar hij ondanks zijn verwondingen aan het bed werd vastgebonden en het medisch personeel werd verhinderd zijn behandeling af te ronden.
Zolang de aandacht van de wereld elders gericht blijft, zal Hamas doorgaan met het herstellen van zijn gezag in de Gazastrook zonder serieuze internationale controle. Hamas lijkt te geloven dat de tijd in zijn voordeel werkt. Hoe langer het stilzwijgen van de internationale gemeenschap voortduurt, hoe gemakkelijker het voor de terreurgroep wordt om zichzelf opnieuw te vestigen als de enige legitieme macht.
Terwijl sommige internationale partijen blijven zoeken naar diplomatieke formules en vredesplannen om de Gazastrook te stabiliseren, heeft Hamas één ding overduidelijk gemaakt: het is niet van plan af te zien van terrorisme of macht. Zolang die realiteit niet verandert, heeft geen enkel vredesplan een realistische kans om de toekomst van de Gazastrook te veranderen.
Khaled Abu Toameh is een bekroond journalist gevestigd in Jeruzalem.