De president van de Palestijnse Autoriteit (PA), Mahmoud Abbas van de regerende Fatah Factie, wordt verondersteld zijn bevolking voor te bereiden op onafhankelijkheid. Maar hij lijkt druk te zijn met andere zaken.
Volgens bronnen in de Gazastrook ontdekten Hamas-veiligheidstroepen onlangs een plan om een aantal topambtenaren van de Fatah die daar wonen te vermoorden.
De bronnen beweerden dat de verdreven Fatah-agent Mohamed Dahlan, die in de Verenigde Arabische Emiraten woont gedurende de afgelopen vijf jaar, het brein was van het vermeende plan. Dahlans mannen in de Gazastrook waren van plan Fatah ambtenaren te vermoorden die nauw samenwerkten met zijn rivaal, Mahmoud Abbas, zo hebben de bronnen geopenbaard.
Op Dahlans hitlijst waren opgenomen Ahmed Abu Nasr, Jamal Kayed, Emad al-Agha en Mamoun Sweidan.
Nadat de verdachte samenzwering was ontdekt, ontbood Hamas een aantal topambtenaren van de Fatah in de Gazastrook en vroeg hen beschermende maatregelen te nemen om hun veiligheid te waarborgen.
Abbas en Dahlan grepen elkaar in de afgelopen vijf jaar naar de keel. De twee waren eerst nauwe bondgenoten en hadden samengewerkt in het ondermijnen van de voormalige president van de Palestijnse Autoriteit, Yasser Arafat.
Maar de wittebroodsweken tussen Abbas en Dahlan, een voormalige veiligheidscommandant in de Gazastrook, en afgevaardigde van de Palestijnse wetgevende Raad (PLC), liepen enkele jaren geleden ten einde.
Abbas werd op een ochtend wakker en ontdekte dat zijn voormalige bondgenoot en vriend, Dahlan, in feite een bittere vijand was. In opdracht van Abbas, overvielen de Palestijnse veiligheidsagenten Dahlan in zijn residentie in Ramallah en namen documenten en persoonlijke bezittingen in beslag. Dahlan ontvluchtte de Westelijke Jordaanoever en heeft sindsdien geen voet meer aan wal gezet in Ramallah of in enige andere Palestijnse stad.
Hierna heeft Abbas Dahlan uit d Fatah ontslagen op beschuldiging van moord en financiële corruptie. Sindsdien heeft Dahlan, die is uitgegroeid tot "adviseur" voor de heersers van de Verenigde Arabische Emiraten, een hevige lastercampagne gevoerd tegen Abbas en zijn loyalisten van Fatah.
Nu beweren de bronnen in de Gazastrook, dat Dahlan achter een complot zat om die loyalisten te elimineren.
De claim kwam nadat gevechten waren uitgebroken tussen de Dahlan-en Abbassupporters in delen van de Gazastrook in de afgelopen weken.
 De President van de Palestijnse Autoriteit Mahmoud Abbas (links) en Mohamed Dahlan (rechts), een voormalige Fatah-commandant en -minister vliegen elkaar de afgelopen vijf jaar naar de keel. De twee waren eenmaal nauwe bondgenoten en hadden samengewerkt om de voormalige PA president, Yasser Arafat te ondermijnen. (Foto bronnen: US State Dept., M. Dahlan Office) |
Vorige week verbande het Fatah-leiderschap, negen Dahlan-aanhangers uit haar gelederen. Ze werden beschuldigd van aanvallen op het huis van Abdullah Abu Samhadanah, een hoge ambtenaar van de Fatah en een Abbas-loyalist.
Eerder waren de loyalisten van Abbas en Dahlan druk aan het smijten met stoelen en stenen naar elkaar. Dat incident vond plaats tijdens een rally ter nagedachtenis van de gesneuvelde PLO leider Khalil al-Wazir (Abu Jihad), vermoord door Israëlische commando's in Tunesië in 1988. Op 1 mei brak weer handgemeen uit tussen de twee partijen, ditmaal in de Gazastrook in het Jebalya vluchtelingenkamp. Dat incident vond plaats tijdens een demonstratie die gehouden werd ter gelegenheid van de Internationale Arbeidersdag.
Deze bloedige Fatah-strijd schijnt niet langer beperkt te zijn tot de loyalisten van Dahlan en Abbas. Het dreigt uit te barsten in een volledige oorlog tussen de deelnemende kampen. Sommige Palestijnen zien de interne strijd als de grootste uitdaging voor Abbas om te regeren over Fatah en de Palestijnse Autoriteit, met name in de nasleep met groeiende kritiek onder de Palestijnen tegen Abbas' beleid en autocratische regime.
De kritiek is geëscaleerd na de vernederende nederlaag van Fatah vorige week tegen Hamas in de verkiezing van de studentenraad van de Bir Zeit Universiteit, in de buurt van Ramallah. Velen in de Fatah houden Abbas en zijn leiders, de oude garde, persoonlijk verantwoordelijk voor de nederlaag.
In een beweging die aantoont dat het samenspannen binnen Fatah is toegenomen, voerden bronnen dicht bij Hamas deze week aan dat een hoge ambtenaar van Fatah in de Westelijke Jordaanoever achter een plan zat om de topleden van de factie in de Gazastrook te liquideren.
Volgens rapporten gepubliceerd op een aantal bij Hamas aangesloten websites, was het voormalig hoofd van de Algemene Veiligheidstroepen op de Westelijke Jordaanoever, Tawfik Tirawi, het brein achter de vermeende regeling. De verslagen beweerden dat Hamas de top Fatah-ambtenaar Ahmed Nasr heeft opgeroepen, en hem vertelde van Tirawi's vermeende plan om andere Fatah-leiders te doden, evenals Nasr zelf. Nasr heeft bevestigd dat hij werd gevraagd door Hamas om beschermende maatregelen te nemen om een aanslag op zijn leven te voorkomen.
Hamas claimt dat Tirawi's vermeende complot was ontdekt tijdens de ondervraging van Hampshire al-Masri, een senior-lid van de Fatah. Hamas veiligheidstroepen hebben haar gearresteerd toen ze wilde vertrekken van de Gazastrook naar Ramallah.
Dahlan en Tirawi, die ooit door veel Palestijnen werden bekeken als potentiële opvolgers van Abbas en de veelbelovende nieuwe leiders van de vertegenwoordiging van de 'jonge garde', hadden blijkbaar verschillende motieven achter hun vermeende plannen.
Hoewel Dahlan naar wraak kan hebben gezocht tegen Abbas en zijn loyalisten, wilde Tirawi blijkbaar instabiliteit in de Gazastrook veroorzaken door de Hamas de schuld te geven van de moord op de Fatah-topambtenaren.
Dahlan zocht wraak tegen Abbas en wil hem verdrijven uit de Fatah en tot een "vluchteling" te malen in de Verenigde Arabische Emiraten. Tirawi wilde voor zijn deel, de ondermijning van Hamas in de Gazastrook door van enkele van zijn eigen collega's in Fatah te doden.
Tirawi en al-Masri, die inmiddels door Hamas weer zijn vrijgelaten, hebben heftig ontkend dat zij samenzweerder werden om topambtenaren van de Fatah in de Gazastrook te elimineren.
Of waar of niet, Fatah's geloofwaardigheid is aan het afbrokkelen, niet alleen onder de Palestijnse bevolking, maar ook onder de eigen aanhangers. Hamas bloeit op in deze chaos onder de hoogste leiders van Fatah die een walging voor Abbas en de Palestijnse leiders op de Westelijke Jordaanoever hebben. In plaats van ernaar te streven het leven van de Palestijnen te verbeteren, spelen de Fatah-leiders hun rol als gangsters die hun inkervingen zetten. Ondertussen gaat Abbas door met zijn poppenkast van leugens richting de internationale gemeenschap, dat hij en zijn Fatah-factie klaar zijn voor een soevereine staat.
Khaled Abu Toameh, een bekroond journalist, is gevestigd in Jeruzalem.