"Als je dacht dat het een uitdaging was voor vrouwen om naar voren te komen en Harvey Weinstein te beschuldigen van verkrachting, overweeg dan eens om de islamitische theoloog Tariq Ramadan te beschuldigen", schreef Sylvie Kauffman, de voormalige redactrice van Le Monde.
Tariq Ramadan, de kleinzoon van de stichter van de Moslimbroederschap, Hassan al-Bana, is een Zwitserse spreker over de islam met miljoenen volgelingen en één van de 'personen van het jaar' van Time Magazine. Ramadan is nu echter in verzekerde bewaring gesteld door de Franse politie op beschuldiging van de verkrachting van drie vrouwen,. Door de aantijgingen van seksueel geweld te ontkennen, is zijn zaak # MeToo veranderd in een politieke en kwestie.
De Algerijnse schrijver Kamel Daoud vatte de reactie van de Arabisch-islamitische wereld op de affaire Ramadan samen: "Stilte, ongemak, schaamte en samenzweringstheorieën ".
De moslimgemeenschap weet waarschijnlijk wat er op het spel staat met Ramadan, die de islamitische socioloog Omero Marongiu-Perria een "afbrokkelende mythe" heeft genoemd. Maar als de Moslims' stilte en verdediging van Tariq Ramadan al betreurenswaardigs is; de westerse stilte is erger.
 Tariq Ramadan. (Afbeeldingsbron: Internaz/Flickr) |
De etnische en religieuze identiteit van Ramadan - zoals steeds vaker voorkomt (bijvoorbeeld hier, hier en hier) – wordt aangehaald voor zijn verdediging. Nadat de eerste seksuele beschuldigingen naar buiten kwamen tegen Ramadan, verdedigde professor Eugene Rogan, directeur van het Midden-Oostencentrum van Oxford, zijn collega, waar Ramadan ook lesgeeft. Ramadan, zei Rogan, is een "prominente moslim".
Volgens de Franse filosoof Pascal Bruckner is "de blindheid van de Angelsaksen voor de politieke islam beangstigend: als je Tariq Ramadan aanvalt in de Verenigde Staten en in het Verenigd Koninkrijk, dan verdien je het om tot racist bestempeld te worden".
130 persoonlijkheden, waaronder de econoom Thomas Piketty en de Franse feministe Caroline De Haas, hebben de zaak tegen Ramadan omschreven als "een politieke campagne die, in plaats van de verdediging van de vrouwen, ons land een destructieve agenda van haat en angst oplegt".
Duizenden moslims in Europa en miljoenen in de Arabische wereld accepteren simpelweg niet dat Tariq Ramadan berecht en veroordeeld kan worden door de democratische, Westerse en seculiere rechtspraak. Er staat nu veel op het spel: zullen we getuige zijn van de triomf van extremisten over machteloze moslimvrouwen die waarschijnlijk nooit meer de moed zullen hebben om hun moslim-agressors aan de kaak te stellen? Om deze gewenste ongelijkheid te bestendigen worden enorme hoeveelheden geld worden ingezameld voor de verdediging van meneer Ramadan.
Er werd in korte tijd 107.000 euro opgehaald om Ramadan te verdedigen. In slechts twee dagen, werd nog eens 26.000 euro geïncasseerd.
De opsluiting van een dergelijke legende - de kleinzoon van de stichter van de Moslimbroederschap - heeft bij de Franse en Zwitserse moslimgemeenschappen voor opschudding gezorgd en een krachtige propagandamachine gemobiliseerd. Eerst werd de "Bevrijdt Tariq Ramadan" -website gemaakt. Toen tekenden 137.000 mensen een petitie om vrijlating te bepleiten. Nadia Karmous, hoofd van de Vereniging van Moslimvrouwen in Zwitserland, steunde de theoloog als "een betrouwbare en zorgzame persoon". Tijdens een recente 'Algemene Ontmoeting van Franse Moslims' in Bourget, werd een 'ondersteunings committe' voor Ramadan gelanceerd. Zijn boeken werden verkocht, mensen zamelden geld in en ondertekenden brieven aan de Franse president Emmanuel Macron en de minister van Justitie, Nicole Belloubet, waarin ze vroegen om de vrijlating van hun idool.
Het doel lijkt om Ramadan tot martelaar te verheffen. Volgens Asmar Lafar, de president van de organisatie "Moslims van Frankrijk", is het pensée ("denken / wereldbeeld") van Ramadan ondanks de beschuldigingen nog steeds "intact". Mensen met spandoeken met de boodschap "Bevrijdt Tariq Ramadan" hielden een demo in Parijs.
Ondertussen worden de drie vrouwen die Ramadan beschuldigden van verkrachting blootgesteld aan intimidatie, geweld en bedreigingen.
Hun dagelijkse hel wordt beschreven in het Franse weekblad Marianne. "Je krijgt wat je verdient" is een van de vele berichten die "Marie" (een van de twee vrouwen die een pseudoniem gebruikt) elke dag ontvangt. Maar die boodschap kwam van een van de broers van Ramadan.
"Ik ga steeds minder uit", zei ze. Een paar dagen geleden werd ze op straat aangevallen. "Vuile trut", schreeuwden vier jonge mannen naar haar.
Op een dag, toen 'Marie' haar zoon naar school bracht, stopte een auto en riep de chauffeur: 'Zwijg; pas op voor je kinderen'. Op 24 maart werd ze gewelddadig aangevallen in de hal van haar huis door twee mannen die haar in elkaar sloegen, water over haar spoten en zeiden: "Volgende keer zal het benzine zijn".
"Christelle", de tweede vrouw die een pseudoniem gebruikt, ontvangt e-mails van vreemden met "zeer specifieke informatie over haar privé-leven en dagelijkse planning".
Henda Ayari, die op 20 oktober 2017 de eerste klacht tegen Ramadan indiende, wordt niet meer gesteund: "Mijn familie spreekt niet meer met mij". Haar naam, telefoonnummers en adressen werden geopenbaard op sociale media. Haar auto is vernield. "Ik kan niet meer gaan winkelen," zei Ayari, "ik kan niet over straat lopen, ik ga naar buiten met een hoed, een zonnebril en mijn hoofd naar beneden ... "Ik heb geen bericht [ter ondersteuning] ontvangen van feministische organisaties", vertelde ze aan Marianne.
Alle getuigenissen zijn vergelijkbaar: "Telefoontjes in het holst van de nacht, mensen die aan het andere eind van de telefoon ademen of lachen".
Er zijn er maar weinig die het over deze #MeToo van multiculturalisme hebben, of over degenen die Ramadan's vermeende slachtoffers de schuld geven. Volgens The New Yorker:
"Ayari, die doodsbedreigingen heeft ontvangen, is een voormalige salafiste die brak met de islam en een vrome feministe en secularist à la française is geworden. Zij is een soort heldin in de extreemrechtse kringen van de fachosphère, waar islamofobie een toegangsbewijs is ".
Dus volgens deze denkwijze is het 'echte' probleem 'islamofobie', niet de onderwerping van vrouwen door de islam.
Tariq Ramadan heeft veel geluk. Als hij volgens de islamitische wet berecht wordt, zal hij vrijwel zeker onschuldig worden bevonden. In de islam is de getuigenis van een vrouw in de rechtszaal de helft waard van die van een man (Quran 2: 282). Als Ramadan schuldig wordt bevonden, moet hij Frankrijk bedanken voor haar seculiere democratisch rechtssysteem. Onder de sharia zou hij worden gestenigd wegens overspel, zoals in Somalië. Niet zo slecht voor een "islamofoob" land zoals Frankrijk. Ramadan's vermeende slachtoffers hebben minder geluk. Hoe dan ook, ze zullen moeten blijven leven in een samenleving die hen niet als slachtoffers maar als vijanden behandelt.
Giulio Meotti, cultureel redacteur voor Il Foglio, is een Italiaanse journalist en schrijver.