 Tot nu toe zijn 900 kerken in het noorden van -Nigeria door Boko Haram verwoest. Sinds 2015 zijn er tenminste 16.000 christenen vermoord. Op de foto: de verbrande eerste Afrikaanse kerkmissie in Jos, Nigeria op 6 juli 2015. (Foto door AFP via Getty Images) |
Martha Bulus, een katholieke Nigeriaanse vrouw, was op weg naar haar bruidsfeest toen ze werd ontvoerd door islamitische extremisten van Boko Haram. Martha en haar metgezellen werden onthoofd en hun executie gefilmd. De video van de brute moorden op deze 11 christenen werd op 26 december uitgebracht om samen te vallen met de kerstvieringen. Het doet denken aan de beelden van andere christenen, gekleed in oranje jumpsuits en geknield op een strand, vastgehouden door een gemaskerde en in zwart geklede jihadist die een mes aan hun keel houdt. Hun lichamen werden ontdekt in een massagraf in Libië.
Wat betreft de vervolging van Christenen in Nigeria had Martha minder geluk dan een ander ontvoerd meisje, Leah Sharibu, die al bijna twee jaar in gevangenschap is en net haar tweede kerst in gevangenschap bij Boko Haram doorbracht. De reden? Lea weigerde zich te bekeren tot de islam en haar christelijke geloof op te geven. Nigeriaanse christelijke leiders protesteren ook tegen de "voortdurende ontvoering van minderjarige christelijke meisjes door moslimjongeren ...". Deze meisjes "worden gedwongen bekeerd tot de islam en uitgehuwelijkt zonder de toestemming van hun ouders".
In Nigeria woedt een islamistische uitroeiingsoorlog tegen de christenen. Tot nu toe heeft Boko Haram 900 kerken in het noorden van Nigeria verwoest. De Amerikaanse president Donald J. Trump kreeg te horen dat daar sinds 2015 minstens 16.000 christenen zijn vermoord. In een enkel Nigeriaans katholiek bisdom, Maiduguri, zijn 5.000 christenen vermoord. In hoeverre moet deze oorlog tegen christenen nog verder escaleren voordat het Westen deze als een "genocide" beschouwt en er iets aan doet?
De dag nadat christenen in Nigeria werden onthoofd, maande paus Franciscus de westerse samenleving. Over onthoofde christenen? Welnee. "Leg je telefoon neer, praat tijdens de maaltijd", zei de paus. Hij sprak met geen enkel woord over de gruwelijke executie van zijn christelijke broers en zussen. Een paar dagen daarvoor hing paus Franciscus een kruis in een reddingsvest op ter nagedachtenis van migranten die hun leven verloren in de Middellandse Zee. Afgelopen september onthulde de paus een monument voor migranten op het Sint-Pietersplein, maar hij herdacht de levens van christenen die werden gedood door islamitische extremisten niet eens met een vermelding.
Kardinaal Robert Sarah, een van de weinige leiders van de katholieke kerk die het islamitische karakter van dit bloedbad bij naam noemt, schreef: "In Nigeria herinnert de moord op 11 christenen door gestoorde islamisten aan hoeveel van mijn Afrikaanse broeders hun geloof in Christus belijden met risico voor hun eigen leven. "
Niet alleen het Vaticaan zwijgt. Geen enkele westerse regering had de tijd om afschuw en verontwaardiging te uiten over de onthoofding van christenen. "Waar is de morele afkeer om deze tragedie?", vroeg de Nigeriaanse bisschop Matthew Kukah na het kerstbloedbad. "Dit maakt deel uit van een veel breder drama waarmee we dagelijks leven".
Europese leiders zouden het voorbeeld van de Britse premier Boris Johnson moeten volgen, die in zijn eerste kerstboodschap aan de natie zei:
"Juist vandaag wil ik dat we aan die christenen, overal ter wereld, denken die vervolgd worden. Zij zullen de Kerst in het geheim beleven, misschien zelfs in een gevangeniscel".
De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft gezegd dat haar prioriteit het bestrijden van klimaatverandering zal zijn. Ze maakte geen woord vuil aan vervolgde christenen. De Franse president Emmanuel Macron kreeg in zijn wintertoespraak niet eens "zalig kerstmis" over zijn lippen.
Ondertussen meldde The Economist dat de Hongaarse premier Viktor Orbán, een gepassioneerde verdediger van vervolgde christenen, de kwestie politiek "uitbuit".
De leiders van Europa hebben de barbaarse executie van christenen op eerste kerstdag niet veroordeeld: politieke correctheid verrot de westerse samenleving tot op het bot.
Begin december zei een andere Afrikaanse bisschop, Justin Kientega van Burkina Faso: "Niemand luistert naar ons. Kennelijk houdt het Westen zich meer bezig met het beschermen van hun eigen belangen".
"Waarom zwijgt de wereld terwijl christenen worden afgeslacht in het Midden-Oosten en Afrika?", aldus de president van het Joodse Wereldcongres Ronald S. Lauder.
"In Europa en in de Verenigde Staten zijn we getuige geweest van demonstraties over de tragische dood van Palestijnen die als menselijk schild zijn gebruikt door Hamas, de terroristische organisatie die Gaza controleert. De Verenigde Naties hebben onderzoek gedaan en richten hun woede op Israël dat zich tegen diezelfde terroristische organisatie verdedigd. Maar op de barbaarse slachting van duizenden christenen wordt onverschillig gereageerd ".
Waar waren de westerse regeringen toen duizenden jonge moslims Syrië en Irak binnendrongen om op christenen te jagen en te doden en hun kerken en gemeenschappen te vernietigen? Het Westen deed niets en leed voor zijn passiviteit. De islamisten begonnen met christenen in het oosten en gingen door met "post-christenen" in het westen. Zoals de Franse middeleeuwer Rémi Brague opperde: "Degenen die christenen uit hun voorouderlijke land willen verdrijven, vragen zich af waarom ze deze in het Oosten zo goed draaiende klus niet in het Westen voort zouden zetten?".
Er is in het Westen geen verontwaardiging geweest over het onthoofden van christenen, alleen stilte... onderbroken door "Allahu Akbar", geweerschoten en bommen. De geschiedenisboeken van de toekomst zullen dit westerse verraad niet positief beoordelen - afhankelijk van wie ze schrijft. Het einde van de christenen in het Oosten zal een ramp zijn voor de kerk in het Westen. Er zal niet langer iemand in de bakermat van de eigen beschaving leven.
Wat zouden we lezen als, bijvoorbeeld, christelijke terroristen een bus hadden gestopt, de passagiers op basis van hun geloof hadden gescheiden, de moslims opdracht hadden gegeven zich tot het christendom te bekeren en vervolgens 11 van hen zouden vermoorden? Het tegenovergestelde gebeurde net in Kenia. Wat hebben we gelezen? Niets. Op 10 december stopte de islamitische terroristische groep Al Shabaab een bus in Noord-Kenia en vermoordde vervolgens alleen degenen die geen moslims waren. Wij westerlingen zijn meestal ontroerd door de vervolging van deze of gene minderheid; waarom nooit voor onze christenen?
De christofobie van de moslim-extremisten die christenen in het Midden-Oosten en Afrika afslachten, staat centraal in een totalitaire ideologie die tot doel heeft de moslims van de ummah (de islamitische gemeenschap) te verenigen in een kalifaat, na de grenzen van nationale staten te hebben vernietigd en "ongelovigen" - Joden, christenen en andere minderheden evenals "moslimafvalligen"- uit te roeien. Nigeria gaat aan de leiding in dat drama.
"Nigeria is nu de dodelijkste plaats ter wereld om christen te zijn", merkte de advocaat Emmanuel Ogebe op.
"Wat hier plaatsvind is genocide. Ze proberen de christenen te verdrijven, ze proberen hun land te bezetten en ze proberen hun religie op te leggen aan de zogenaamde ongelovigen en heidenen zoals ze christenen beschouwen".
Het westen slaapt rustig verder. "Het Westen opende zijn grenzen zonder aarzeling voor vluchtelingen uit moslimlanden die de oorlog ontvluchtten", schreef de econoom Nathalie Elgrably-Lévy. "Deze ogenschijnlijk deugdzame westerse solidariteit is niettemin selectief en discriminerend". Vervolgde christenen zijn in de steek gelaten door de westerse regeringen en openbare pleinen.
De Indiase premier Narendra Modi is onlangs belegerd door moslims die protesteren tegen een nieuwe wet die burgerschap zou bieden aan naburige niet-moslims die op de vlucht zijn voor vervolging. Tarek Fatah legde in de Toronto Sun uit dat de moslimse verontwaardiging over de nieuwe Indiase wet voortkomt uit de angst "dat het verlenen van staatsburgerschap voor vervolgde Pakistaanse christenen, hindoes en sikhs de niet-moslimbevolking van het land zou vergroten en daarmee hun vetorecht zou verwateren zoals de moslims deze hebben uitgeoefend in India gedurende de laatste 70 jaar".
Waar zijn de pleinen gevuld met Londenaren of New Yorkers voor de christelijke vluchtelingen die door het Westen worden gediscrimineerd? In de delen van Syrië die bezet zijn door islamisten, hebben de christenen zojuist een "speciale kerst" meegemaakt - zonder klokkenspel of licht en met veel van hun kerken omgebouwd tot stallen.
De Khabour, de Syrische regio waar Assyrische christenen woonden, wordt nu de "vallei des doods" genoemd. De voormalige aartsbisschop van Canterbury, George Carey, schreef onlangs:
"De oorlog in Syrië is weer ontbrandt. Opnieuw zijn de wegen vol met vluchtelingen die ons mededogen nodig hebben. Toch zullen degenen met het 'verkeerde geloof' geen mededogen vinden bij de Britse regering. Bij de hervestiging van 16.000 vluchtelingen uit het eerdere conflict zagen we nauwelijks degenen die het meest geterroriseerd worden de veiligheid van ons land bereiken. Van de vluchtelingen die hier in 2015 kwamen onder de Kwetsbare Personenregeling, was slechts 1,6 procent christen. Dat ondanks het feit dat deze groep 10 procent van de Syrische bevolking is".
Moslims vullen de westerse pleinen met protesten; maar voor onze vervolgde christelijke broeders blijven deze pleinen leeg.
Giulio Meotti, cultureel editor voor Il Foglio, is een Italiaanse journalist en auteur.