Sinds de door Hamas geleide aanval op Israël van 7 oktober 2023, waarbij terroristen uit Gaza 1.200 Israëli's vermoordden, is er steeds meer bewijs voor de rol die de Organisatie van de Verenigde Naties voor Hulpverlening aan Palestijnse Vluchtelingen (UNRWA) speelt in het ondersteunen en financieren van Palestijns terrorisme.
Begin november keurde Israël een nieuwe wet goed die de activiteiten van de UNRWA in Israël verbiedt en het Israëlische ambtenaren onmogelijk maakt om met de organisatie samen te werken. Gezien de langdurige steun van de UNRWA aan Hamas in de Gazastrook, zal het verbod niet alleen Israël ten goede komen, maar ook de Palestijnen die geen banden hebben met de door Iran gesteunde Palestijnse terreurgroep.
De wet kwam er na de ontdekking dat verschillende terroristen die deelnamen aan de gruweldaden van 7 oktober - waaronder moord, verkrachting, onthoofdingen en ontvoeringen - officieel in dienst waren van de UNRWA. De Verenigde Naties hebben zelfs toegegeven dat negen UNRWA-medewerkers "zullen worden ontslagen omdat ze mogelijk betrokken waren bij de aanvallen van 7 oktober tegen Israël onder leiding van Hamas". De beschuldigingen doken eerder dit jaar op, toen Israël bewijsmateriaal voorlegde aan UNRWA van de betrokkenheid van 12 van haar personeelsleden bij de gruweldaden. UNRWA identificeerde tien van hen en beëindigde hun dienstverband. Van twee van hen werd de dood bevestigd.
"Ik ben binnen, ik ben binnen met de Joden"; 'We hebben vrouwelijke gijzelaars, ik heb er één gevangen genomen'. Dit zijn citaten uit opnames van UNRWA leraren die deelnamen aan het bloedbad van 7 oktober.
In een video die op 7 oktober werd opgenomen door een beveiligingscamera, zijn twee Hamas-terroristen te zien die het lijk van een Israëlische burger die ze hadden vermoord, in een vrachtwagen laden. Deze Hamas-terroristen waren ook werknemers van de UNRWA. Zij waren niet de enige UNRWA-medewerkers die betrokken waren bij de gruweldaden.
Volgens de Israëlische inlichtingendienst zijn meer dan 450 terroristen die behoren tot terroristische organisaties in Gaza, voornamelijk Hamas, ook in dienst van de UNRWA. Volgens een rapport van de IDF:
"De Israel Defense Forces (IDF) heeft substantieel bewijs verzameld van verschillende andere omstandigheden die de deelname van UNRWA-personeel aan het bloedbad van 7 oktober onthullen. Dit werd ook bevestigd door het Office of Internal Oversight Services (OIOS) van de VN: Naast de negen werknemers waarvan het onderzoeksteam van de VN vaststelde dat ze betrokken waren bij het bloedbad van 7 oktober, waren er nog andere werknemers - over wie het team beweerde dat er onvoldoende bewijs was - ook betrokken bij het bloedbad. Het zijn leden van Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ) en de VN moet hen onmiddellijk ontslaan en de zaak niet onder het tapijt vegen.
"Door hen niet te ontslaan, laten de secretaris-generaal van de VN en de commissaris-generaal van UNRWA zien dat ze vastbesloten zijn om leden van Hamas en de Islamitische Jihad in dienst te houden, zelfs nadat ze belastend bewijs hebben gekregen. Het is tijd voor donorregeringen om wakker te worden en te stoppen met het doorsluizen van hun belastinggeld naar leden van aangewezen terroristische organisaties."
Een recent rapport, gepubliceerd door het Institute for Monitoring Peace and Cultural Tolerance in School Education (IMPACT-se), een NGO die schoolboeken en leerplannen over de hele wereld analyseert, legt diepe terroristische banden bloot met het UNRWA-onderwijs. Het rapport legt de nadruk op vijf UNRWA-scholen waar Hamas-commandanten directeur of hoger personeel zijn. Uit het rapport blijkt dat meer dan 10% van de UNRWA-directeuren en senior onderwijspersoneel in de Gazastrook lid is van Hamas of de Palestijnse Islamitische Jihad. Bovendien gebruiken UNRWA-scholen lessen om het bestaan van Israël te ontkennen, vijandigheid te bevorderen en gewelddadige verhalen aan te moedigen.
Het rapport wees erop dat ten minste 12 UNRWA-medewerkers in de Gazastrook die hoge functies bekleden (schooldirecteuren, adjuncten, directeuren en adjunct-directeuren van opleidingscentra) zijn geïdentificeerd als leden van Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad.
Dit is verre van "een paar geïsoleerde gevallen", zoals UNRWA beweert, en wijst in plaats daarvan op de endemische banden van UNRWA met terreur. Veel van de medewerkers van de UNRWA die werken voor Hamas en de Palestijnse Islamitische Jihad hebben sinds 7 oktober nog steeds een regelmatig salaris ontvangen dat werd gefinancierd door internationale belastingbetalers. UNRWA-chef Philippe Lazzarini vertelde onlangs aan de Algemene Vergadering van de VN dat zijn organisatie tolerant, respectvol en anti-extremistisch onderwijs biedt in Gaza. Het nieuwe rapport van IMPACT-se onthult echter institutioneel lesmateriaal dat wordt onderwezen in vijf UNRWA-scholen in Gaza, waar Hamas-commandanten zijn ontmaskerd die zich voordeden als schooldirecteuren.
UNRWA leraren en scholen hebben materiaal geproduceerd dat geweld en terrorisme verheerlijkt en Israëliërs demoniseert. Een studiekaart Arabisch geproduceerd door een UNRWA-school in de Gazastrook bevat een verhaal over begrijpend lezen waarin een aanval op Israëlische passagiers in een bus wordt gevierd en beschreven wordt als een "barbecuefeest". Een andere kaart geproduceerd door een UNRWA school bevat een begrijpend lezen test met de titel "Hoera voor de helden". Het verheerlijkt figuren die geassocieerd worden met oorlog, geweld, religieus extremisme en zelfs terrorisme. De tekst moedigt jonge Palestijnse leerlingen aan om deze "helden" als rolmodellen te zien. De studiekaart moedigt studenten ook aan om diegenen te bekritiseren die een vreedzaam, bevredigend leven verkiezen boven martelaarschap: "De beker van bitterheid drinken met glorie is veel zoeter dan een aangenaam lang leven vergezeld van vernedering." Op de lijst van helden in de tekst staan onder andere: Dalal al-Mughrabi, verantwoordelijk voor het bloedbad op de kustweg in 1978, waarbij 38 burgers werden vermoord, waaronder 13 kinderen; Izz Ad-Din al-Qassam, oprichter van de Palestijnse jihad-beweging en naamgenoot van de militaire vleugel van Hamas.
Een samenvatting van het Arabisch in de vijfde klas onderwijst een tekst met de titel: "Ik hou van mijn dorp", waarin martelaarschap in een positief daglicht wordt gesteld door het feit te prijzen dat het land - een verwijzing naar Palestina - "vermengd is met het bloed van de martelaren". Het leert de leerlingen ook dat martelaarschap en Jihad "de belangrijkste betekenissen van het leven" zijn.
Een gedicht dat aan zevendeklassers wordt geleerd portretteert Arabische naties als een kudde paarden - een vereerd symbool van oorlog in de Arabische Bedoeïenencultuur - die ten val zouden komen als ze zich niet verenigden. Het gedicht roept ridders, die Arabische leiders symboliseren, op om de Al-Aqsa Moskee in Jeruzalem te bevrijden "van de vuist van ongeloof, van Satans helpers - wraak voor de Joden."
Dit zijn slechts enkele voorbeelden van hoe educatieve activiteiten georganiseerd door UNRWA-scholen de harten en geesten van vele Palestijnse kinderen hebben vergiftigd in de afgelopen zeven decennia. De deelname van UNRWA-medewerkers aan de gruweldaden van 7 oktober tegen Israëli's kwam niet als een verrassing. Wat verontrustend is, is dat de VN-chef en andere donorlanden weigeren te zien wat veel Palestijnen al zien, namelijk dat de UNRWA al lange tijd een belangrijke rol speelt in het aanzetten tot haat tegen Israël en het opvoeden van een nieuwe generatie Palestijnse kinderen met de verheerlijking van geweld en terrorisme. Het wordt tijd dat dit agentschap, net als de hele VN, wordt ontmanteld en verwijderd, of op zijn minst, zoals jaren geleden al is voorgesteld, dat landen alleen betalen voor wat ze willen en krijgen waarvoor ze betalen.
Het is ook tijd voor de Palestijnse "vluchtelingen" om verder te gaan met hun leven en niet langer afhankelijk te zijn van het geld van Westerse belastingbetalers.
Bassam Tawil is een Arabische moslim die in het Midden-Oosten woont. Zijn werk wordt mogelijk gemaakt door de gulle donatie van een paar donateurs die anoniem wensen te blijven. Gatestone is hen zeer dankbaar.