Meer dan twee maanden nadat het staakt-het-vuren in de Gazastrook van kracht werd, lijkt de door Iran gesteunde terreurgroep Hamas vastbeslotener dan ooit om aan de macht te blijven en haar gewapende strijd om Israël te vernietigen voort te zetten.
Op 14 december vierde Hamas de 38e verjaardag van haar oprichting door haar invasie van 7 oktober 2023 in de zuidelijke gemeenschappen van Israël te prijzen als een "gigantische mijlpaal en een mijlpaal in de strijd voor vrijheid en onafhankelijkheid en de nederlaag en eliminatie van de bezetting [Israël]." Op die dag werden meer dan 1200 Israëli's en buitenlanders vermoord en duizenden gewond. Nog eens 251 Israëli's en buitenlanders werden ontvoerd naar de Gazastrook, waar Hamas nog steeds het stoffelijk overschot van één gijzelaar vasthoudt.
Hamas heeft geen spijt van het bloedbad dat het op 7 oktober heeft aangericht en de daaropvolgende oorlog, die aan duizenden Palestijnen het leven heeft gekost en grote delen van de Gazastrook heeft verwoest. In plaats van zich bij de Palestijnen te verontschuldigen voor het brengen van dood en vernieling, bracht de terreurgroep een verklaring uit waarin zij "de Palestijnen feliciteert met hun legendarische standvastigheid".
Hamas maakte van de gelegenheid gebruik om nogmaals haar "categorische afwijzing van elke vorm van trusteeship of mandaat over de Gazastrook" te herhalen.
Dit is een verwijzing naar het vredesplan van de Amerikaanse president Donald J. Trump voor de Gazastrook. Het plan roept op tot de oprichting van een internationaal orgaan, de "Board of Peace", om te helpen bij het bestuur, de wederopbouw en het economisch herstel van de Gazastrook in de nasleep van de oorlog. Het plan roept bovendien op tot de inzet van een "International Stabilization Force" (ISF) en de demilitarisering van de Gazastrook.
Sinds de aankondiging van het plan van Trump heeft Hamas herhaaldelijk zijn verzet tegen de aanwezigheid van een niet-Palestijns bestuursorgaan in de Gazastrook kenbaar gemaakt. Bovendien heeft de terreurgroep het idee om de wapens neer te leggen van de hand gewezen. Hamas heeft ook duidelijk gemaakt dat de rol van een internationale troepenmacht beperkt moet blijven tot het toezicht op de uitvoering van het staakt-het-vuren met Israël. Volgens Hamas moet de voorgestelde internationale stabilisatiemacht worden gestationeerd aan de grenzen van de Gazastrook, en niet in gebieden die door de terreurgroep worden gecontroleerd.
Hamas zei in zijn laatste verklaring:
"Het Palestijnse volk beslist zelf wie hen regeert, en zij hebben het legitieme recht om zich te verzetten, hun land te bevrijden en hun onafhankelijke staat te stichten met Jeruzalem als hoofdstad... Hamas bevestigt zijn toewijding aan zijn principes sinds zijn oprichting en zijn loyaliteit aan het bloed van de martelaren en de offers van de gevangenen, tot de bevrijding en de terugkeer [van Palestijnse vluchtelingen en hun nakomelingen naar hun vroegere huizen in Israël].... Jeruzalem en de al-Aqsa-moskee zullen het brandpunt van het conflict blijven. Het Palestijnse volk heeft het recht op alle verzet [dat wil zeggen: terrorisme tegen Israël]."
Wanneer Hamas zegt dat het trouw blijft aan zijn principes, verwijst het naar zijn handvest uit 1988, waarin imam Hassan al-Banna, de oprichter van de Moslimbroederschap, wordt geciteerd met de woorden: "Israël zal bestaan en blijven bestaan totdat de islam het zal vernietigen, net zoals het anderen vóór hem heeft vernietigd." Hamas beschrijft zichzelf als "een van de vleugels van de Moslimbroederschap in Palestina" en stelt dat "initiatieven, zogenaamde vreedzame oplossingen en internationale conferenties in tegenspraak zijn met de principes van de Islamitische Verzetsbeweging [Hamas]."
Met andere woorden, Hamas heeft zijn droom om Israël te vernietigen niet opgegeven.
Khalil al-Hayya, een hoge Hamas-functionaris die comfortabel in Qatar woont, zei in een toespraak ter gelegenheid van de verjaardag van de oprichting van zijn groep dat "het verzet van het Palestijnse volk nog steeds leeft en dat het leiderschap [van Hamas] standvastig en vastberaden is". Al-Hayya stelde dat de twee jaar durende oorlog in de Gazastrook "heeft bewezen dat [Israël] kan worden verslagen en dat de bevrijding van Palestina mogelijk is als deze gebaseerd is op een zorgvuldige planning en gezamenlijke inspanningen". Hij prees het bloedbad van 7 oktober als een "voorbeeld van wat er zou kunnen gebeuren als de inspanningen van de [moslim]natie zouden worden gebundeld" tegen Israël.
De Hamas-leider pochte dat de oorlog de inspanningen van de VS om de betrekkingen tussen Israël en sommige Arabische en islamitische landen, waaronder Saoedi-Arabië, te normaliseren, "bemoeilijkte en vertraagde."
Al-Hayya benadrukte dat Hamas "alle vormen van voogdij of mandaat over het Palestijnse volk" afwijst en zei dat de missie van Trumps "Vredesraad" beperkt moet blijven tot het toezicht op de uitvoering van het staakt-het-vuren, de financiering en het toezicht op de wederopbouw van de Gazastrook.
Met betrekking tot de Internationale Stabilisatiemacht benadrukte al-Hayya dat haar rol beperkt moet blijven tot het handhaven van het staakt-het-vuren, zonder enige inmenging in de interne aangelegenheden van de Gazastrook. De wapens van Hamas en andere Palestijnse terreurgroepen, voegde hij eraan toe, zijn "een legitiem recht dat wordt gegarandeerd door internationale wetten, en dit recht houdt verband met de oprichting van een onafhankelijke Palestijnse staat."
Een andere hoge Hamas-functionaris, Hossam Badran, zei dat zijn groep "haar strijd en jihad tegen het zionistische project in Palestina zal voortzetten", en voegde eraan toe:
"Sinds haar oprichting heeft Hamas directe militaire strijd gevoerd tegen de [Israëlische] vijand. We moeten onze krachten bundelen en al onze energie verenigen voor de grotere rol van de bevrijding van Palestina."
"Bevrijding van Palestina" is een eufemisme voor de vernietiging van Israël en de vervanging ervan door een islamitische staat.
Het is vermeldenswaard dat verschillende Palestijnse terreurgroepen, waaronder de Palestijnse Islamitische Jihad, Hamas "feliciteerden" met de 38e verjaardag van haar oprichting en beloofden de jihad tegen Israël te steunen. Uiteraard spraken de terreurgroepen ook hun steun uit voor de gruweldaden van 7 oktober.
Uit deze verklaringen van Hamas en de andere Palestijnse terreurgroepen blijkt dat zij niet van plan zijn het plan van Trump te respecteren. Zij beschouwen het plan van Trump als niets meer dan een tijdelijk staakt-het-vuren dat hen in staat stelt zich te hergroeperen, zich opnieuw te bewapenen en hun jihad voort te zetten om Israël te vernietigen.
Het is gewoonweg onzinnig om te geloven dat een vredesplan een einde zou maken aan de jihad van de terroristen tegen Israël. Helaas is er geen alternatief voor een totale nederlaag en uitroeiing van Hamas en haar bondgenoten.
Khaled Abu Toameh is een bekroond journalist gevestigd in Jeruzalem.